抑郁症在情绪方面表现为持续低落且不同人群有差异；认知方面有思维迟缓等表现且不同人群有不同受影响情况；躯体方面有睡眠障碍、疲劳感、躯体疼痛等症状且不同人群有不同表现；行为方面表现为活动减少等且不同人群有不同行为改变；对生活影响严重且不同人群受影响程度和方式不同。
一、情绪方面
抑郁症患者常常会体验到持续的情绪低落，这种低落情绪可能并非由特定事件即刻引发，而是一种长期存在的心境状态。例如，研究表明，约70%的抑郁症患者存在显著的抑郁心境，这种情绪低落可能持续数周、数月甚至更长时间，且难以通过常规的情绪调节方式缓解。对于不同年龄段的人群，表现可能有所差异，儿童抑郁症患者可能更易出现易激惹的情绪状态，而老年抑郁症患者的情绪低落可能与认知功能减退等因素相互交织；在性别方面，女性患抑郁症时情绪低落的表现可能相对更为突出，但这也受到社会文化等多种因素的综合影响；有既往精神疾病病史的患者，情绪低落可能会在原有基础上加重，且更难控制。
二、认知方面
思维迟缓是抑郁症常见的认知表现之一。患者会感觉自己的大脑反应变慢，思考问题变得困难，注意力难以集中，记忆力也可能受到影响。比如，在进行简单的计算或文字阅读时，会明显感觉到比以往费力。研究发现，抑郁症患者的大脑神经递质传递出现异常，如5-羟色胺、去甲肾上腺素等神经递质水平的改变，会干扰大脑的信息处理过程，从而导致认知功能的障碍。不同年龄层的患者，认知受影响的程度和表现形式有所不同，儿童抑郁症患者可能在学习注意力和记忆力方面的表现更为明显，而老年患者可能在执行复杂认知任务时出现困难；有不同生活方式的患者，如长期久坐、缺乏社交活动的患者，认知迟缓的症状可能相对更突出；有脑部疾病病史的患者，认知方面的异常可能会与原有疾病相互叠加，加重病情。
三、躯体方面
身体上会出现多种不适症状。常见的有睡眠障碍，包括入睡困难、早醒、睡眠浅等。据统计，约80%的抑郁症患者存在睡眠问题。还可能出现疲劳感，即使经过充分休息也难以缓解，患者会感觉全身乏力，做任何事情都缺乏精力。此外，躯体疼痛也是常见表现，如头痛、背痛、腹痛等，这种疼痛往往没有明确的器质性病变基础，但却会给患者带来明显的痛苦。在不同年龄群体中，躯体症状的表现有所不同，儿童抑郁症患者可能更多表现为躯体不适主诉，而不善于用语言表达情绪问题；老年患者的躯体症状可能更为多样且复杂，可能与老年期的生理衰退等因素相关；女性抑郁症患者在月经周期等生理阶段，躯体症状可能会有所波动；有不良生活方式的患者，如长期吸烟、酗酒的患者，躯体症状可能会更加严重；有慢性疾病病史的患者，抑郁症引发的躯体症状可能会与原有疾病的症状相互混淆，增加诊断难度。
四、行为方面
患者的行为会发生改变，通常表现为活动减少，变得不爱社交，喜欢独处。原本热衷的社交活动、兴趣爱好等都可能被搁置一旁。部分患者还可能出现自杀倾向或行为，这是抑郁症最为危险的表现之一。根据相关研究，有15%-20%的抑郁症患者最终会死于自杀。不同年龄的患者行为改变的表现不同，儿童抑郁症患者可能会出现学习成绩下降、逃学等行为；老年患者可能会出现行动迟缓、生活自理能力下降等情况；男性和女性抑郁症患者在行为改变上也有差异，男性可能更倾向于通过一些极端方式来表达情绪，而女性可能更多表现为情绪性的行为变化；有不同生活经历的患者，如经历重大生活事件的患者，行为改变可能更为明显且突然；有物质滥用病史的患者，抑郁症引发的行为改变可能会与物质滥用的行为相互影响。
五、对生活的影响方面
抑郁症会严重影响患者的日常生活，包括工作或学习效率大幅下降，因为情绪、认知和行为的异常都会干扰正常的工作或学习状态。在家庭生活中，患者可能无法很好地履行家庭角色，给家人带来情感上的负担。同时，患者的社会功能也会受到损害，难以维持正常的社会交往和人际关系。不同年龄段的患者受到的影响程度不同，儿童患者会影响其正常的成长和发展；老年患者会影响其晚年生活质量和家庭的和谐；不同性别患者在面对生活影响时的应对方式不同，女性可能更依赖家人的支持，而男性可能更倾向于自我调节但效果不佳；有不同职业背景的患者，工作相关的影响更为显著，如教师患者可能影响教学质量，企业员工患者可能影响工作项目的进展；有不同婚姻状况的患者，婚姻生活受到的冲击程度不同，已婚患者可能影响夫妻关系的和谐。
