肾萎缩有多种症状表现，在肾脏功能相关方面，可致尿量异常（成人有尿量减少或夜尿增多，儿童表现更复杂）、出现蛋白尿；全身症状包括水肿（部位从眼睑颜面始可蔓延全身，不同人群表现有差异）、高血压（肾性高血压可影响不同年龄人群）、贫血（致面色苍白等，影响儿童生长发育和老年患者生活质量）；还有腰部不适以及由原发病引起的相应症状。
一、肾脏功能相关症状
1.尿量异常
成人情况：肾萎缩会影响肾脏的滤过功能，从而导致尿量变化。部分患者可能出现尿量减少，24小时尿量可低于400ml，这是因为肾脏滤过率下降，生成的尿液减少。例如一些慢性肾病发展到肾萎缩阶段的患者，由于肾脏结构破坏，肾小球和肾小管功能受损，使得尿液生成量降低。而有些患者可能出现夜尿增多的情况，正常成人夜间排尿次数一般不超过1次，肾萎缩患者可能夜间排尿2-3次甚至更多，这是因为肾浓缩功能减退，夜间尿液重吸收减少。
儿童情况：儿童肾萎缩时尿量异常表现可能更为明显且复杂。儿童正处于生长发育阶段，肾脏功能尚未完全成熟，肾萎缩会严重影响其尿液的正常生成。可能出现少尿，即24小时尿量少于200ml（学龄儿童）或30-50ml/（㎡·d）（婴幼儿），同时可能伴有夜尿增多，这会影响儿童的睡眠质量，进而影响其生长发育。
2.蛋白尿
肾萎缩患者由于肾小球滤过膜受损，通透性增加，蛋白质会从肾小球滤过到尿液中，出现蛋白尿。尿常规检查可发现尿蛋白阳性，24小时尿蛋白定量可高于正常范围，如正常24小时尿蛋白定量应小于150mg，肾萎缩患者可能超过1g甚至更高。在不同年龄人群中表现相似，但儿童肾萎缩导致的蛋白尿可能对其营养状况影响更大，因为儿童处于生长发育阶段，蛋白质丢失会影响身体的正常生长。例如一些患有遗传性肾病导致肾萎缩的儿童，长期蛋白尿会使患儿出现营养不良、生长迟缓等情况。
二、全身症状
1.水肿
部位特点：肾萎缩患者由于肾脏排水、排钠功能减退，会出现水肿症状。水肿通常从眼睑、颜面开始，这是因为组织疏松部位更容易积聚液体。早晨起床时，眼睑水肿较为明显，随着病情进展，可蔓延至全身。例如，部分患者先是晨起发现眼皮肿胀，用手按压有凹陷，之后逐渐出现双下肢水肿，严重时可出现胸水、腹水等。
不同人群表现差异：儿童肾萎缩引起的水肿可能更易被家长忽视，因为儿童可能不会准确表达身体的不适。儿童水肿可能首先表现为脚踝部、足背的水肿，用手指按压皮肤会出现明显的凹陷，且恢复较慢。而老年肾萎缩患者由于身体机能衰退，水肿可能与其他慢性疾病（如心功能不全等）导致的水肿容易混淆，需要仔细鉴别。
2.高血压
肾萎缩常伴有肾性高血压，这是因为肾脏缺血，激活肾素-血管紧张素-醛固酮系统（RAAS），导致血压升高。患者血压可表现为轻度至中度升高，部分患者血压可高达160/100mmHg以上。在不同年龄人群中，高血压对身体的影响不同。儿童肾萎缩引起的高血压可能影响其生长发育，因为长期高血压会对儿童的血管、心脏等器官造成损害，影响营养物质的供应和器官的正常功能。老年肾萎缩患者本身可能有其他血管病变，肾性高血压会进一步加重心脑血管负担，增加发生心脑血管意外的风险。
3.贫血
肾萎缩患者由于肾脏分泌促红细胞生成素减少，会出现贫血症状。表现为面色苍白、乏力、头晕等。儿童肾萎缩导致的贫血会严重影响其生长发育和智力发育，因为贫血会使身体各组织器官供氧不足，影响细胞的代谢和功能。老年肾萎缩患者本身可能存在其他导致贫血的因素，如营养不良等，肾性贫血会进一步加重患者的虚弱状态，降低生活质量。
三、其他相关症状
1.腰部不适
部分肾萎缩患者会出现腰部隐痛或胀痛。这是因为肾脏体积缩小，包膜受到牵拉等原因引起。疼痛程度因人而异，有的患者可能只是轻微的腰部酸胀感，有的患者疼痛较为明显。在不同年龄人群中，对腰部不适的感受和表达不同。儿童可能无法准确描述腰部疼痛，而是表现为哭闹、不愿活动等；老年患者可能会将腰部不适与腰肌劳损等其他腰部疾病混淆，需要通过进一步检查来明确病因。
2.原发病相关症状
如果肾萎缩是由其他疾病引起的，还会伴有原发病的相关症状。例如，由慢性肾小球肾炎引起的肾萎缩，患者可能有既往肾炎病史，表现为血尿、蛋白尿等肾炎相关症状；由肾动脉狭窄引起的肾萎缩，患者可能有腹部血管杂音等表现；由遗传性肾病（如多囊肾等）引起的肾萎缩，患者可能在家族中存在类似疾病患者，且肾脏可触及囊肿等。
