乳腺癌的发病受遗传、激素相关、生活方式、环境及其他等多种因素影响。遗传因素中约5%-10%乳腺癌是遗传性的，BRCA1和BRCA2基因突变相关；激素相关因素里雌激素长期刺激是重要危险因素，孕激素与雌激素相互关联；生活方式方面，高脂肪高动物蛋白饮食、肥胖、饮酒、缺乏运动均增加风险；环境因素中长期接触电离辐射、某些化学物质会提升发病风险；其他因素里乳腺良性疾病未治愈、长期精神心理不良状态也可能增加发病风险。
激素相关因素
雌激素：雌激素长期刺激是乳腺癌发病的重要危险因素之一。女性月经初潮早（<12岁）、绝经晚（>55岁）、未生育或初次生育年龄晚（>30岁）等情况，会导致体内雌激素暴露时间延长。例如，月经初潮早使得女性在青春期到生育期这段时间内雌激素作用于乳腺组织的时间更长；绝经晚则意味着雌激素持续作用于乳腺，这些因素都增加了乳腺上皮细胞受雌激素刺激发生恶变的概率，不同年龄段女性的月经生育情况对雌激素暴露的影响不同，进而影响乳腺癌发病风险。
孕激素：孕激素与乳腺癌的关系相对复杂，一般认为长期高水平的孕激素可能也会对乳腺组织产生一定影响，但总体而言，其作用往往与雌激素相互关联，共同影响乳腺细胞的生长和分化。
生活方式因素
饮食：高脂肪、高动物蛋白饮食会增加乳腺癌的发病风险。研究表明，长期摄入过多的高脂肪食物会导致体内雌激素水平升高，从而促进乳腺癌细胞的生长。例如，西方饮食模式中高脂肪、高糖的特点与乳腺癌发病率较高有一定关联。而蔬菜水果摄入不足的人群，由于缺乏足够的抗氧化剂和膳食纤维等，也可能增加乳腺癌发病风险，不同饮食习惯的人群，如长期偏好西式快餐等高脂高糖饮食的人群，相比饮食均衡的人群，患病风险更高。
肥胖：肥胖尤其是绝经后女性的肥胖与乳腺癌发病密切相关。脂肪组织可以将雄激素转化为雌激素，肥胖女性体内雌激素水平相对较高，长期高水平雌激素刺激乳腺组织，增加乳腺癌发生几率。研究显示，绝经后体重增加的女性，患乳腺癌的风险会随着体重增加而升高，不同年龄阶段的肥胖人群，其身体代谢和激素调节等情况不同，肥胖对乳腺癌发病的影响程度也有差异。
饮酒：长期过量饮酒会增加乳腺癌的发病风险。酒精会影响肝脏对雌激素的代谢，导致体内雌激素水平升高，同时还会损伤乳腺细胞的DNA等，增加细胞恶变的可能性。有研究发现，每天饮酒1杯以上的女性，患乳腺癌的风险比不饮酒女性高10%左右，不同饮酒量和饮酒习惯的人群，酒精对乳腺癌发病的影响程度不同。
缺乏运动：缺乏体育锻炼的人群患乳腺癌风险相对较高。运动可以促进身体的新陈代谢，有助于维持正常的激素水平和体重，还能增强免疫系统功能等。长期缺乏运动的女性，身体代谢减慢，免疫力可能下降，乳腺组织的细胞环境发生改变，增加了乳腺癌发病的可能性，不同年龄和身体状况的人群，运动不足对乳腺癌发病的影响不同，例如中老年女性长期缺乏运动，患病风险相对更高。
环境因素
电离辐射：长期接触电离辐射会增加乳腺癌发病风险。例如，接受过胸部放疗的人群，患乳腺癌的风险明显升高。儿童时期接受过胸部放疗的女性，在成年后患乳腺癌的概率会显著增加，不同年龄阶段接触电离辐射的人群，其乳腺组织对辐射的敏感性不同，儿童期接触电离辐射对乳腺发育和未来患癌风险的影响更为深远。
化学物质：某些化学物质也与乳腺癌发病相关，如多环芳烃、有机氯农药等。长期接触这些化学物质的人群，乳腺癌发病风险可能增加。例如，在一些化工行业长期工作且接触相关化学物质的女性，由于身体持续暴露于这些有害物质中，乳腺细胞容易受到损伤而发生恶变，不同职业接触不同化学物质的人群，患病风险因接触程度和化学物质种类而异。
其他因素
乳腺良性疾病：某些乳腺良性疾病如乳腺导管上皮不典型增生、乳腺囊性增生症等，如果长期不治愈，可能会增加乳腺癌的发病风险。例如，乳腺导管上皮不典型增生的患者，其患乳腺癌的风险比正常人群高数倍，不同类型乳腺良性疾病及其病情严重程度不同，对乳腺癌发病的影响程度也不同，需要密切关注和及时治疗相关良性乳腺疾病以降低患癌风险。
精神心理因素：长期的精神压力过大、抑郁等不良精神心理状态可能会影响人体的内分泌和免疫系统功能，从而间接增加乳腺癌发病风险。例如，长期处于高压力工作环境的女性，体内激素平衡可能被打破，免疫系统功能受到抑制，使得乳腺组织更容易受到致癌因素的影响，不同性格和心理状态的人群，精神心理因素对乳腺癌发病的影响不同，性格较为内向、长期抑郁的人群患病风险相对可能更高。
