抑郁症在情绪方面表现为持续心境低落、兴趣减退或丧失；认知方面有注意力不集中、记忆力下降；躯体方面存在睡眠障碍、食欲改变、躯体疼痛；行为方面体现为活动减少、部分严重者有自我伤害行为，各方面表现因不同年龄段有差异且与多种因素相关。
一、情绪方面的表现
1.持续的心境低落：患者常常长时间处于情绪低落的状态，这种低落的情绪可能持续数周甚至数月。例如，儿童抑郁症患者可能表现为长时间的闷闷不乐，对原本感兴趣的事物也提不起劲；青少年抑郁症患者可能会出现长期的烦躁、易怒等情绪变化；成年女性抑郁症患者在生理期等特殊时期可能情绪低落更为明显，而老年抑郁症患者可能更容易出现抑郁、沮丧且伴有焦虑的情绪状态。一般来说，正常的情绪波动是短暂的，而抑郁症患者的心境低落具有持续性和难以自行缓解的特点。
2.兴趣减退或丧失：对以往热衷的活动失去兴趣是抑郁症常见表现。比如，原本喜欢运动的人不再愿意参与体育活动，原本热爱社交的人变得回避社交场合。不同年龄段人群表现有所差异，儿童可能对玩耍、游戏等兴趣降低；青少年可能对学习、原本喜欢的爱好等兴趣减退；成年男性可能对工作相关的一些事务兴趣减弱，老年患者可能对曾经喜爱的下棋、养花等活动兴趣丧失。
二、认知方面的表现
1.注意力不集中：患者在思考问题、进行学习或工作时难以集中注意力。儿童抑郁症患者可能在课堂上无法专注听讲，做作业时容易分心；青少年可能在学习时难以集中精力完成作业和复习；成年患者在工作中可能出现工作效率下降，无法专注完成任务；老年患者在日常活动中可能表现为注意力难以长时间集中，影响日常生活能力。研究表明，抑郁症患者大脑的神经递质等因素会影响大脑的认知功能，导致注意力相关的脑区功能异常，从而出现注意力不集中的情况。
2.记忆力下降：会出现记忆力减退的现象，例如忘记重要的事情、近期发生的事件等。对于儿童患者，可能表现为忘记老师布置的作业内容等；青少年可能忘记学习过的知识要点；成年患者可能忘记工作中的重要细节；老年患者可能忘记日常生活中的重要事项，如忘记带钥匙、忘记家人的叮嘱等。这与抑郁症影响大脑的记忆相关脑区的功能以及神经递质对记忆过程的调控有关。
三、躯体方面的表现
1.睡眠障碍：多数抑郁症患者存在睡眠问题。可能表现为入睡困难，晚上难以顺利进入睡眠状态；或者睡眠浅，容易醒来，且醒来后难以再次入睡；也有部分患者表现为嗜睡，睡眠时间过长但仍然感觉疲惫。儿童抑郁症患者睡眠障碍可能表现为夜间频繁醒来、噩梦增多等；青少年可能出现入睡困难、早醒等情况；成年女性在生理期前后睡眠障碍可能更明显；老年患者睡眠障碍较为常见，可能出现睡眠节律紊乱等情况。睡眠障碍与抑郁症患者体内的褪黑素等激素分泌异常以及神经递质失衡有关。
2.食欲改变：有的患者会出现食欲下降，进食量明显减少，导致体重减轻。而有的患者则可能出现食欲亢进，进食量大幅增加，进而导致体重增加。儿童抑郁症患者食欲改变可能影响正常的生长发育，青少年可能因为食欲改变影响身体的营养状况，成年患者食欲改变可能影响身体健康和生活质量，老年患者食欲改变可能加重身体的虚弱状况。食欲改变与抑郁症影响下丘脑-垂体-性腺轴等内分泌系统，导致与食欲相关的激素分泌异常有关。
3.躯体疼痛：患者可能会出现各种躯体疼痛，如头痛、背痛、腹痛等，但经过详细的医学检查却找不到明确的器质性病变原因。儿童抑郁症患者可能表述不清具体疼痛部位，但会表现出身体的不适感；青少年可能会诉说头痛、肌肉酸痛等；成年患者可能出现全身多处不明原因的疼痛，影响日常活动；老年患者躯体疼痛可能更为常见，且可能因为本身存在一些基础疾病而容易被忽视，需要仔细鉴别是否由抑郁症引起。躯体疼痛的产生与抑郁症导致的神经递质变化引起的身体感觉异常以及心理因素对躯体感觉的放大等有关。
四、行为方面的表现
1.活动减少：患者变得较为懒散，活动量明显减少。儿童抑郁症患者可能表现为不愿意玩耍、行动迟缓；青少年可能减少外出活动、不愿意参与社交和体育活动；成年患者可能工作积极性降低，生活变得被动；老年患者可能减少日常的户外活动，行动变得缓慢，甚至长期卧床。活动减少与抑郁症患者的能量代谢改变、神经递质缺乏导致的动力不足等有关。
2.自我伤害行为：部分严重抑郁症患者可能出现自我伤害的行为，如割伤自己、吞食异物等。青少年抑郁症患者自我伤害行为相对较为常见，需要高度重视。儿童患者一般较少出现严重的自我伤害行为，但也可能有一些轻微的自伤表现，如抓挠自己等。对于有自我伤害行为的患者，无论是哪个年龄段，都需要立即给予关注和专业的医疗干预，因为这是抑郁症病情严重的一个信号，与患者的心理痛苦、绝望情绪以及神经递质失衡等多种因素相关。
