新生儿脑积水分先天性和获得性，先天性脑积水出生数周内或3-6个月婴儿可出现头颅增大、发育迟缓等表现；获得性脑积水婴幼儿期或幼儿儿童期因不同病因出现头围增大、呕吐等症状。不同年龄段表现有差异，新生儿骨缝未闭症状不典型，婴儿期骨缝渐闭神经受损表现明显，儿童期骨缝闭合以颅内压增高及认知行为异常为主；性别无明显特异性表现差异；生活方式影响较小但护理不当可加速表现出现；有先天性遗传病史或颅内出血、感染等病史者相关表现出现时间可能更早
一、新生儿脑积水表现出现时间
（一）先天性脑积水
1.婴儿早期（出生后数周内）：部分先天性脑积水宝宝在出生后数周内就可能出现症状。例如，头颅快速增大是常见表现，与正常婴儿头颅发育速度不同，由于脑脊液在脑内积聚，头颅会进行性增大，囟门（前囟）也会扩大、隆起，头皮静脉怒张等。这是因为先天性脑积水多是由于脑脊液循环通路先天畸形等原因导致，脑脊液产生与吸收失衡，早期就开始在颅内积聚，影响头颅正常发育结构。
2.3-6个月婴儿：此阶段可能出现发育迟缓，如运动发育落后，正常婴儿3个月左右能抬头，而脑积水宝宝可能不能按时抬头；智力发育也可能受影响，对周围环境反应不如正常婴儿灵敏；还可能出现眼球运动异常，如落日征，即双眼球下转，眼球下半部沉到下眼睑下方，露出白色巩膜。这是因为增大的头颅压迫脑组织，影响脑的正常功能发育，尤其是对神经运动和感知等功能区域造成压迫和损害。
（二）获得性脑积水
1.婴幼儿期：如果是因感染、出血等原因导致的获得性脑积水，出现症状的时间因病因不同有所差异。例如，因颅内感染（如化脓性脑膜炎）后引起的脑积水，可能在感染控制后数周-数月内逐渐出现症状。宝宝可能出现头围异常增大，相较于同龄正常婴儿头围明显偏大，同时可能伴有呕吐、烦躁不安等表现。这是因为颅内感染导致脑脊液循环通路炎症粘连等，使脑脊液吸收障碍，随着病情发展逐渐出现脑积水表现。
2.幼儿及儿童期：部分获得性脑积水在幼儿或儿童期因外伤、肿瘤等原因引起，可能在受伤或发现肿瘤后一段时间出现症状，如头围增大、头痛（儿童可能表述不清，表现为哭闹不安等）、视力下降等。这是由于外伤导致颅内出血、血肿压迫脑脊液循环通路，或肿瘤阻塞脑脊液通路，使脑脊液积聚逐渐引起颅内压升高，从而出现相应症状。
二、不同年龄段脑积水宝宝表现差异及相关因素
（一）年龄因素
1.新生儿期：新生儿头颅骨缝未完全闭合，脑积水引起的颅内压增高症状可能不典型，主要以头颅增大为主，因为骨缝未闭可以缓冲部分颅内压，所以呕吐、头痛等表现相对不突出。这与新生儿头颅的解剖结构特点有关，骨缝未闭使得头颅有一定的代偿空间，延缓了颅内压增高对脑组织的直接压迫症状的显现。
2.婴儿期：随着骨缝逐渐闭合，颅内压增高症状逐渐明显，除了头颅增大外，开始出现神经系统功能受损表现，如运动、智力、视力等方面的异常。因为骨缝闭合后，颅内空间相对固定，脑脊液积聚导致的颅内压增高对脑组织的压迫更直接，影响脑的正常发育和功能。
3.儿童期：儿童骨缝已闭合，脑积水主要表现为颅内压增高症状，如头痛、呕吐、视力下降等，同时可能出现认知功能下降、行为异常等。这是因为颅内压增高直接压迫脑组织和神经结构，影响脑的正常生理功能，儿童处于生长发育阶段，脑功能受影响后会出现相应的认知、行为等方面的改变。
（二）性别因素
一般来说，脑积水宝宝在性别上没有明显的特异性表现差异，无论是男婴还是女婴，主要表现为上述的头颅改变、神经系统功能异常等症状，性别不是决定脑积水表现出现时间和具体症状的主要因素。但在临床观察中，不同性别可能在对疾病的耐受等方面有一定个体差异，但这不是普遍的、具有显著特征的差异。
（三）生活方式因素
生活方式对脑积水宝宝表现出现时间的直接影响较小。但如果宝宝存在一些可能影响颅内环境的因素，如出生后护理不当导致颅内感染等情况，可能会加速脑积水相关表现的出现。例如，不注意新生儿的皮肤清洁，导致细菌入侵引起颅内感染，进而可能较早出现获得性脑积水的相关表现。所以良好的生活护理，尤其是新生儿期的清洁护理等，有助于降低因感染等因素导致脑积水相关表现过早出现的风险。
（四）病史因素
1.先天性因素：如果家族中有先天性脑积水的遗传病史，宝宝出现先天性脑积水相关表现的时间可能相对较早，因为遗传因素可能使宝宝在胚胎发育时期就存在脑脊液循环通路的潜在异常，出生后更容易出现脑脊液积聚的情况。
2.获得性因素：如果宝宝有颅内出血、颅内感染等病史，那么出现获得性脑积水相关表现的时间可能较没有这些病史的宝宝更早。例如，有严重颅内出血病史的宝宝，由于出血导致脑脊液循环通路堵塞等，脑脊液积聚速度可能较快，从而较早出现脑积水的相关症状。
