抑郁症在情绪、认知、行为、躯体方面有多种表现，儿童、青少年、老年抑郁症各有特殊表现差异，情绪方面有持续心境低落、焦虑不安；认知方面有注意力不集中、记忆力减退；行为方面有活动减少、自杀倾向或行为；躯体方面有睡眠障碍、食欲改变、躯体疼痛不适；儿童抑郁症易被忽视且多以躯体症状等为主，青少年抑郁症有逆反心理加重等情况，老年抑郁症躯体症状突出且自杀风险高。
焦虑不安：部分抑郁症患者会伴有不同程度的焦虑情绪，表现为过度担忧、紧张不安，担心未来发生不好的事情等。儿童可能会出现坐立不安、频繁询问担忧相关问题；青少年可能会表现出对社交等方面的过度担忧而回避相关场景；成年人则可能会有莫名的紧张感，甚至出现躯体化的焦虑表现，如心悸、手抖等，这种焦虑与抑郁症的情绪低落常常相互交织，加重患者的痛苦。
认知方面
注意力不集中：患者在注意力方面会出现明显问题，无论是儿童、青少年还是成年人，都可能表现为难以集中精力进行学习、工作或日常活动。儿童可能在课堂上无法专注听讲，做作业时容易分心；青少年在学习时不能长时间保持注意力集中，导致学习效率下降；成年人在工作中难以专注完成任务，容易遗漏细节等。研究表明，抑郁症患者大脑的认知功能区域受到影响，特别是与注意力相关的脑区，从而导致注意力不集中的表现较为常见。
记忆力减退：抑郁症患者往往存在记忆力减退的情况，表现为对近期发生的事情容易遗忘，如儿童可能记不住刚学过的知识、青少年记不住老师布置的作业内容、成年人记不住日常的重要事件等。这是因为抑郁症影响了大脑的神经递质平衡以及神经可塑性，进而对记忆功能产生不良影响，多项脑影像学研究也发现抑郁症患者存在海马等与记忆相关脑区的结构和功能改变，导致记忆力减退。
行为方面
活动减少：患者的活动量会明显减少，变得较为懒散。儿童可能原本活泼好动，现在变得不爱玩耍、行动迟缓；青少年可能从积极参与各种活动转变为闭门不出、减少社交活动；成年人则会从积极工作、参与社交转变为嗜睡、缺乏动力去进行日常活动，如原本喜欢的运动、逛街等都不再感兴趣，整天处于较为慵懒的状态。这是由于抑郁症导致患者的精力下降，同时情绪低落影响了其行为的主动性。
自杀倾向或行为：这是抑郁症非常严重的行为表现之一，部分病情严重的患者会产生自杀的念头甚至实施自杀行为。儿童可能会有一些隐晦的自杀相关表述，如“活着没意思”等；青少年可能会出现一些危险行为来暗示自杀倾向，如自伤等；成年人则可能明确表达出自杀意愿并可能采取实际行动。有数据统计显示，抑郁症患者中约15%最终会死于自杀，因此对于有自杀倾向或行为的表现必须高度重视，这是抑郁症极为危险的行为特征。
躯体方面
睡眠障碍：很多抑郁症患者存在睡眠问题，可表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒以及早醒等。儿童可能出现夜间睡眠不踏实、频繁醒来等情况；青少年可能会出现熬夜但白天又困倦，或者入睡困难导致白天精神不佳；成年人则常见入睡困难，醒来后难以再次入睡，且早醒较为多见，比如凌晨三四点就醒来后无法再入睡。睡眠障碍与抑郁症相互影响，睡眠问题会加重抑郁情绪，而抑郁情绪又会进一步干扰睡眠，形成恶性循环。
食欲改变：部分患者会出现食欲减退的情况，导致体重下降，儿童可能表现为进食量明显减少，影响正常生长发育；青少年可能会出现对食物缺乏兴趣，体重较之前有所减轻；成年人则会出现食量减少，甚至对以往喜爱的食物也提不起兴趣，体重逐渐下降。但也有少数患者会出现食欲亢进的情况，表现为过度进食，从而导致体重增加，不过相对食欲减退来说较为少见。
躯体疼痛不适：抑郁症患者还常常伴有各种躯体疼痛，如头痛、背痛、四肢酸痛等，但经过详细的医学检查却找不到明确的器质性病变原因。儿童可能会说头痛但无法准确描述具体疼痛部位；青少年可能会抱怨身体多处疼痛影响日常活动；成年人则可能长期遭受多种躯体疼痛的困扰，四处就医却难以查出病因，这些躯体疼痛也是抑郁症常见的躯体表现之一，与患者的神经递质失衡以及心理状态导致的躯体化反应有关。
特殊人群表现差异
儿童抑郁症：除了上述一般表现外，儿童抑郁症可能更易被忽视，因为儿童表达能力有限，可能更多以躯体症状如头痛、腹痛等表现为主，而情绪方面的表现相对隐晦，同时可能伴有学习成绩突然下降、社交退缩等情况，需要家长和老师密切观察其行为和情绪的细微变化。
青少年抑郁症：青少年处于身心发展的特殊阶段，除了常见的情绪、认知、行为和躯体表现外，可能还会出现逆反心理加重、对未来失去信心、自暴自弃等情况，而且由于网络的影响，可能会更容易接触到一些负面信息而加重抑郁情绪，同时在社交方面可能会出现明显的退缩或过度敏感等表现。
老年抑郁症：老年抑郁症患者的躯体症状可能更为突出，如频繁的躯体疼痛、消化系统症状等，情绪方面可能表现为情绪低落、兴趣缺乏，但有时可能会被误认为是衰老的正常表现而被忽视。同时老年抑郁症患者的自杀风险也较高，需要特别关注其心理状态和行为变化，因为老年人身体机能下降，一旦发生自杀行为后果往往较为严重。
