乳腺囊肿和乳腺结节的区别在于性质、成因、临床表现、影像学特征等方面。
1.性质
乳腺囊肿是一种良性的囊性病变，本质上是乳腺导管内液体潴留形成的封闭腔隙，囊内充满清亮或浑浊的液体，囊壁由上皮细胞构成，通常不会发生恶变，属于乳腺结构异常导致的疾病。
而乳腺结节并非特定疾病，是对乳腺内异常肿物的统称，涵盖多种性质，包括良性的纤维腺瘤、增生结节，以及恶性的乳腺癌。因此，乳腺囊肿是乳腺结节的一种特殊良性类型，但乳腺结节性质更为复杂，恶性结节存在转移、扩散风险，严重威胁健康。
2.成因
乳腺囊肿的形成多与乳腺导管堵塞有关，哺乳期乳汁排出不畅、导管炎症或乳腺退行性变等，都可能导致导管狭窄或闭塞，使得分泌物无法排出而积聚成囊肿。此外，内分泌失调，雌激素水平相对升高，也可能刺激导管上皮分泌增加，促进囊肿形成。
乳腺结节成因则更为多样，良性结节如乳腺纤维腺瘤，与乳腺组织对雌激素敏感性异常有关；乳腺增生结节和内分泌紊乱、精神压力、生活习惯等因素相关。恶性结节（乳腺癌）的发生与遗传因素（如BRCA1/2基因突变）、长期雌激素暴露、不良生活方式（如吸烟、饮酒）及环境因素等多种因素共同作用有关。
3.临床表现
乳腺囊肿多数患者无明显自觉症状，常在体检时偶然发现。部分患者可触及圆形或椭圆形肿物，边界清晰，表面光滑，活动度好，质地较软或有弹性，按压时可有轻微胀痛，且囊肿大小和症状可能随月经周期稍有变化，但变化幅度通常较小。
乳腺结节的临床表现差异较大，良性结节如纤维腺瘤多为无痛性肿块；乳腺增生结节常伴有周期性疼痛，月经前疼痛加重，经后减轻。恶性结节（乳腺癌）早期多无疼痛，表现为质地坚硬、边缘不规则、活动度差的肿块，可伴有乳头溢液、皮肤凹陷（酒窝征）、橘皮样改变等症状，晚期可出现腋窝淋巴结肿大及远处转移表现。
4.影像学特征
乳腺超声检查中，乳腺囊肿表现为边界清晰、形态规则的无回声区，后方回声增强，具有典型的囊性特征；乳腺钼靶下，囊肿表现为圆形或椭圆形致密影，边缘光滑，偶见蛋壳样钙化。
乳腺结节的影像学表现则复杂多样，超声下良性结节多边界清晰，内部回声均匀，恶性结节边界模糊，呈毛刺状，内部回声不均，可见微小钙化。乳腺钼靶下，良性结节边缘整齐，恶性结节常表现为边缘不规则的高密度影，伴有成簇的细小钙化。
