手足口病的传染源包括人和被污染的环境，人包括患者（发病前数天及发病后一周内咽部和粪便带病毒，急性期唾液、疱疹液、粪便含大量病毒可传播）和隐性感染者（无明显症状但能排病毒），被污染的物品如玩具等未及时消毒也可成为传染源。
患者：手足口病患者是主要的传染源，在发病前数天，患者的咽部以及粪便中就可检出病毒，发病后一周内仍可从咽部和粪便中检出病毒。患儿在急性期，其唾液、疱疹液、粪便中均含有大量病毒，可通过直接接触或飞沫传播给他人。例如，在托幼机构等人群密集场所，一个患儿患病后很容易在短时间内传染给其他儿童。对于不同年龄段的儿童，尤其是3岁以下的幼儿，由于自身免疫力相对较低，更容易受到感染，且在与患病儿童接触过程中感染风险更高。
隐性感染者：隐性感染者指的是感染了肠道病毒但没有出现明显临床症状的人群。他们同样可以排出病毒，成为传染源。由于没有症状，隐性感染者往往不容易被察觉，但其体内携带的病毒仍具有传染性，能够在人群中传播病毒，增加了手足口病传播的潜在风险。无论是儿童还是成人，都可能成为隐性感染者，尤其是密切接触手足口病患者的人群，感染后可能不出现明显症状，但仍可传播病毒。
被污染的环境：被手足口病患者的粪便、疱疹液、呼吸道分泌物等污染的物品，如玩具、餐具、毛巾、床上用品等，如果没有得到及时有效的消毒处理，也可以成为传染源。例如，玩具被患儿的疱疹液污染后，其他儿童接触该玩具时就有可能通过接触被污染的玩具而感染肠道病毒，从而引发手足口病。在家庭环境中，如果有多个孩子，一旦有孩子患手足口病，若玩具等物品消毒不彻底，就容易在孩子之间造成交叉感染。对于年龄较小、生活自理能力较差的儿童，他们更容易接触到被污染的环境物品，因此需要特别注意环境的清洁和消毒，以减少感染风险。
