上呼吸道感染一般7～10天左右可自愈，但受年龄、感染病原体类型、基础健康状况、生活方式等因素影响，儿童、成年人病程有差异，流感病毒引起的流感病程稍长，有基础疾病者恢复慢，生活方式不佳会延长病程，特殊人群如儿童、老年人、孕妇需特殊护理和注意用药等情况。
年龄因素：儿童的上呼吸道感染病程可能相对成人略有不同，通常婴幼儿免疫系统发育尚不完善，若为病毒性上呼吸道感染，一般病程可能在5～10天左右，但如果合并有细菌感染等情况，病程可能会延长；而成年人身体状况相对较好，普通病毒性上呼吸道感染多数7天左右能好转，但若本身有基础疾病等情况，病程可能会有所延长。
感染病原体类型：如果是普通的鼻病毒等引起的上呼吸道感染，病程多较短，7～10天左右；若是流感病毒引起的流感，病程相对可能稍长，一般也在1～2周左右，但通过及时治疗（如使用抗流感病毒药物等）可在一定程度上缩短病程；若为细菌感染导致的上呼吸道感染，经过有效抗菌治疗后，病程会相对缩短，一般合理用药后数天内症状可明显改善，但也需规范治疗足够疗程以彻底清除细菌，防止复发等情况。
基础健康状况：本身有慢性疾病（如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等）的患者发生上呼吸道感染时，身体抵抗力相对较弱，病情恢复可能较慢，病程可能延长，且容易出现并发症等情况；而身体健康状况良好的人，上呼吸道感染恢复相对较快。
生活方式：患病期间保持良好生活方式的人，如充足休息、合理饮食（保证营养均衡，摄入富含维生素等的食物）、适量饮水等，有助于病情恢复，可缩短病程；而生活方式不佳，如熬夜、过度劳累、吸烟等，会影响身体的恢复能力，导致病程延长。
对于特殊人群，比如儿童，要特别注意加强护理，保证充足的水分摄入，密切观察病情变化，若出现高热不退、呼吸急促等异常情况要及时就医；老年人身体机能衰退，发生上呼吸道感染后更要注意保暖，密切关注体温及全身状况，必要时及时就医；孕妇发生上呼吸道感染时，用药需谨慎，要在医生指导下进行，同时注意休息和营养补充等。
