舌癌早期常见症状包括口腔内出现无痛或疼痛不明显、经久不愈且边缘不整齐质地硬的肿块或溃疡；早期有轻微疼痛或不适感且随病情发展加重；舌头活动不灵活出现说话、吞咽困难等；部分患者早期出现无痛性、质地较硬可推动或固定的颈部淋巴结肿大，中老年人、年轻人中不良生活方式者、有口腔病史者、儿童等不同情况人群需注意相关症状。
1.口腔内异常肿块或溃疡
表现：舌体上可出现无痛或疼痛不明显的肿块，或者经久不愈的溃疡。一般来说，普通的口腔溃疡在1-2周内会逐渐愈合，但舌癌导致的溃疡可能长时间不愈合，且溃疡边缘不整齐，质地较硬。从年龄因素来看，中老年人相对更易患舌癌，但年轻人也不能忽视，有不良生活方式（如长期吸烟、酗酒等）的年轻人患舌癌风险也会增加。例如，长期吸烟的人群，烟草中的有害物质会刺激口腔黏膜，增加舌癌发生的概率，进而更容易出现口腔内异常的肿块或溃疡。
2.疼痛
表现：早期可能仅有轻微的疼痛或不适感，随着病情发展，疼痛可能会逐渐加重。疼痛的原因主要是肿瘤侵犯周围组织或神经等。对于有口腔病史的患者，如既往有口腔黏膜病变等情况，出现舌部疼痛时更要警惕舌癌的可能。不同性别在舌癌早期疼痛表现上并无明显差异，但生活方式不健康的人群，如既吸烟又酗酒的人，疼痛可能出现得相对更早且更易加重。
3.舌运动受限
表现：患者可能会感觉舌头活动不灵活，比如说话时舌头不灵活、吞咽困难等。这是因为肿瘤生长影响了舌头的正常运动功能。年龄较大的人群，身体机能相对下降，一旦出现舌运动受限，更应及时就医排查。有不良生活方式的人，由于长期受到有害物质的刺激，舌运动受限出现的概率可能高于生活方式健康的人。比如长期酗酒的人，酒精对舌头肌肉等组织有损伤作用，容易影响舌头运动。
4.颈部淋巴结肿大
表现：部分患者早期可出现颈部淋巴结肿大，通常是无痛性的，质地较硬，可被推动或固定。从年龄角度，儿童患舌癌相对少见，但如果儿童出现不明原因的颈部淋巴结肿大，也需要考虑舌癌等疾病的可能。对于有口腔疾病病史的成年人，颈部淋巴结肿大可能提示舌癌转移等情况，需要进一步检查。女性在颈部淋巴结肿大的排查上与男性无本质差异，但不同生活方式下，如女性长期熬夜、压力大等，可能会影响身体免疫力，增加患舌癌的风险，进而更容易出现颈部淋巴结肿大的情况。
