病毒性肺炎有多样症状表现，呼吸系统有刺激性干咳、呼吸困难等，全身有发热、乏力等，体征早期可能无明显异常，随病情进展可闻干湿啰音，儿童有喂养困难、精神症状等特殊表现，老年人临床表现不典型，常以呼吸急促、精神状态改变等为主且易掩盖典型表现
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽：多为刺激性干咳，部分患者可伴有少量白痰，这是由于病毒侵犯呼吸道黏膜，导致黏膜受到刺激而引发咳嗽反射，不同年龄段人群表现相似，儿童可能因不会咳痰而表现为呼吸增快等间接表现。
2.呼吸困难：病情较重时可出现呼吸急促，严重者可进展为呼吸窘迫，表现为呼吸频率明显增快、鼻翼扇动、三凹征等。这是因为肺部炎症影响了气体交换功能，导致氧气摄入不足和二氧化碳排出障碍，年龄较小的儿童由于呼吸储备能力相对较弱，呼吸困难可能更早出现且更易加重。
（二）全身症状
1.发热：多数患者会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，可为低热（37.3~38℃）、中度发热（38.1~39℃）或高热（39℃以上）。发热是机体的免疫反应，病毒感染刺激机体免疫系统产生炎症介质，从而引起体温调节中枢紊乱导致发热。不同年龄人群发热特点有差异，儿童体温波动可能相对更明显，且婴儿可能以低热或无明显发热为表现。
2.乏力：患者常感到全身疲倦、无力，活动耐力下降，这与病毒感染后机体代谢紊乱、能量消耗增加以及炎症因子的影响有关，各个年龄段患者均可出现，但程度可能因个体差异有所不同。
二、体征表现
（一）肺部体征
早期可能无明显异常体征，随着病情进展，可闻及干湿啰音。湿啰音是由于炎症导致肺泡内有渗出物，气体通过渗出物时形成水泡破裂的声音；干啰音则是由于气道黏膜肿胀、分泌物增多导致气道狭窄，气流通过时产生的声音。儿童肺部体征可能相对不典型，需要更细致的听诊来发现异常。
三、不同人群的特殊表现
（一）儿童
儿童病毒性肺炎除上述一般表现外，还可能出现喂养困难，因为呼吸困难导致吃奶时呼吸与吞咽不协调；部分患儿可出现精神萎靡、烦躁不安等神经系统症状，这与儿童神经系统发育尚未完善，病毒感染引起的全身炎症反应可能影响中枢神经系统有关。
（二）老年人
老年人病毒性肺炎临床表现可能不典型，发热症状可能不明显，而以呼吸急促、精神状态改变（如嗜睡、意识模糊等）为主要表现，这是因为老年人机体反应性降低，免疫功能衰退，对感染的反应不强烈，同时老年人多伴有基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、心血管疾病等，肺炎容易诱发基础疾病加重，从而掩盖肺炎本身的典型表现。
