慢性支气管炎一般不能自愈，其发病与吸烟、职业粉尘和化学物质、空气污染、感染等多种因素长期相互作用有关，起病缓慢、病程长，病情会逐渐进展，不同人群如儿童、老年及有特殊生活方式者的慢性支气管炎均不能自愈，确诊后需采取规范治疗缓解症状、延缓病情进展。
一、发病因素及病程特点
1.病因方面
它通常与吸烟、职业粉尘和化学物质、空气污染、感染因素等有关。例如长期吸烟会损伤气道上皮细胞，使纤毛运动减退，巨噬细胞吞噬功能降低，支气管黏液腺增生肥大、杯状细胞增生，从而引发慢性炎症。感染因素中，病毒、支原体、细菌等感染是慢性支气管炎发生发展的重要原因之一，这些病原体反复感染可导致支气管黏膜充血水肿、淋巴细胞和浆细胞浸润等，炎症持续存在，不会自行消退。
从病程来看，慢性支气管炎起病缓慢、病程较长，每年发病持续3个月，连续2年或2年以上。病情会逐渐进展，随着病情发展，可出现气道结构重塑等病理改变，如小气道纤维化、管腔狭窄等，这是一个逐渐演变的过程，不会自然恢复正常。
二、不同人群的情况差异
1.儿童患者
儿童慢性支气管炎相对成人较少见，但一旦发生，也不能自愈。儿童的免疫系统发育尚未完善，更容易受到感染等因素影响。例如儿童感染病毒后，气道炎症反应可能更易持续，若不及时干预，炎症会持续刺激支气管，导致咳嗽、咳痰等症状反复不愈，还可能影响儿童的生长发育，因为长期的呼吸道症状会影响孩子的营养摄入和呼吸功能，进而影响身体的正常代谢和发育。
2.老年患者
老年慢性支气管炎患者由于机体功能衰退，自我修复能力减弱。老年人体内的各项生理机能，如呼吸道黏膜的更新修复能力、免疫系统功能等都不如年轻人。慢性炎症长期存在会导致气道功能进一步下降，更容易出现呼吸困难等严重症状，而且老年患者往往还合并有其他基础疾病，如冠心病、高血压等，慢性支气管炎的存在会使这些基础疾病的病情更加复杂，相互影响，所以更不可能自愈。
3.有特殊生活方式人群
对于长期吸烟的慢性支气管炎患者，其自身的吸烟行为会持续损伤气道，加重炎症。吸烟会导致气道上皮细胞凋亡增加、炎症介质释放增多等，即使患者意识到问题并想让疾病自愈，但由于吸烟这个持续的不良因素存在，炎症难以自行消退。而对于长期处于污染环境中的人群，如工作在粉尘较多环境或空气污染严重地区的人，持续的外界刺激会不断触发支气管的炎症反应，使得慢性支气管炎处于持续状态，无法自愈。
慢性支气管炎是一种需要进行规范管理和治疗的疾病，一旦确诊，应根据病情采取相应的治疗措施，如控制感染、祛痰止咳、平喘等治疗，以缓解症状、延缓病情进展，而不能期望其自愈。
