呼吸衰竭主要有按动脉血气分析和按发病机制两种分型。按动脉血气分析分Ⅰ型（PaO<60mmHg，PaCO正常或降低，肺换气障碍所致）和Ⅱ型（PaO<60mmHg且PaCO>50mmHg，肺泡通气不足所致）；按发病机制分通气性（包括限制性和阻塞性通气不足）和换气性（与气体弥散、通气/血流比例失调等有关），不同人群因各自特点易患相应类型呼吸衰竭。
一、呼吸衰竭的分型
呼吸衰竭主要有以下两种分型：
（一）按动脉血气分析分型
1.Ⅰ型呼吸衰竭
其血气分析特点为动脉血氧分压（PaO）<60mmHg，动脉血二氧化碳分压（PaCO）正常或降低。主要是由于肺换气功能障碍所致，常见于肺炎、重度肺结核、肺气肿、急性呼吸窘迫综合征（ARDS）等疾病。在不同年龄人群中，如儿童患有肺炎时可能出现Ⅰ型呼吸衰竭，儿童肺部组织相对娇嫩，感染等因素易影响肺的换气功能；对于老年人，本身肺功能有所减退，患慢性阻塞性肺疾病（COPD）等基础疾病时，也较易因病情变化出现Ⅰ型呼吸衰竭。
2.Ⅱ型呼吸衰竭
血气分析表现为PaO<60mmHg，同时PaCO>50mmHg。主要是肺泡通气不足引起，常见于慢性阻塞性肺疾病、胸廓畸形、呼吸肌疲劳或麻痹等情况。在生活方式方面，长期吸烟的COPD患者，烟草中的有害物质会损伤气道，导致气道狭窄、通气功能下降，更容易发展为Ⅱ型呼吸衰竭；对于有神经系统疾病导致呼吸肌功能障碍的患者，如重症肌无力患者，其呼吸肌无力会影响通气，从而引发Ⅱ型呼吸衰竭。在特殊人群中，老年人如果合并有脑血管疾病，可能影响呼吸中枢的调控，导致通气不足，增加Ⅱ型呼吸衰竭的发生风险。
（二）按发病机制分型
1.通气性呼吸衰竭
因肺通气功能障碍引起，包括限制性通气不足和阻塞性通气不足。限制性通气不足是由于胸廓、胸膜、肺组织和呼吸肌的病变，导致胸廓扩张受限和肺扩张受限，例如胸廓畸形患者，胸廓的正常形态被破坏，影响肺的扩张，从而引起限制性通气不足；阻塞性通气不足是因为气道狭窄或阻塞，如COPD患者气道存在慢性炎症、黏液分泌增多、平滑肌痉挛等，导致气道阻塞，通气受阻。不同年龄人群中，儿童先天性胸廓发育畸形会导致限制性通气不足，影响呼吸功能；老年人因气道弹性减退等因素，更容易发生阻塞性通气不足相关的呼吸衰竭。
2.换气性呼吸衰竭
由肺换气功能障碍所致，主要涉及气体弥散、通气/血流比例失调等。气体弥散障碍常见于肺间质纤维化患者，肺间质的病变会影响肺泡与毛细血管之间的气体交换；通气/血流比例失调可见于肺部栓塞患者，血栓堵塞血管，导致相应区域的血流减少，通气/血流比例失衡，进而引起换气功能障碍。在特殊人群中，孕妇如果发生肺栓塞，由于孕期生理变化，血液处于高凝状态，更易出现肺栓塞相关的换气性呼吸衰竭，需要特别关注其呼吸功能变化。
