鼻咽癌淋巴结肿大好发于颈部，初始单侧后可累及双侧，初期质地硬、可活动、单个，后融合，晚期硬如石、固定、结节状、边界不清；其与分期相关，治疗中会有相应变化；儿童鼻咽癌淋巴结肿大进展快易被忽视，老年患者常合并基础疾病，肿大淋巴结易影响其吞咽、呼吸等功能。
一、部位特点
鼻咽癌发生淋巴结肿大时，好发部位为颈部淋巴结。通常多见于颈深上群淋巴结，初始常为单侧发生，之后可能会累及双侧。
二、肿大淋巴结的形态特点
1.初期表现
早期肿大的淋巴结一般质地较硬，可活动度相对较好，但随着病情进展，活动度会逐渐变差。例如，在一些临床研究中发现，早期鼻咽癌颈部淋巴结转移灶，约有部分患者的淋巴结可推动，但随着肿瘤的浸润，淋巴结与周围组织粘连加重，活动度降低。
初期淋巴结多为单个肿大，之后可逐渐融合成较大的肿块。
2.晚期表现
晚期肿大的淋巴结质地硬如石，与周围组织固定，不易推动。肿块可呈结节状，边界不清。
三、与病情发展的相关性特点
1.分期关联
鼻咽癌淋巴结肿大情况与肿瘤分期密切相关。如果颈部出现淋巴结肿大，往往提示肿瘤可能已经超出原发部位向颈部淋巴结转移，这在临床分期中可能属于较晚的分期。例如，在鼻咽癌的TNM分期中，N分期就主要依据颈部淋巴结转移的情况来划分，N1表示单侧颈深上组淋巴结转移，直径≤6cm；N2表示单侧颈深上组淋巴结转移，直径>6cm但≤8cm，或双侧、对侧颈深上组或颈深下组淋巴结转移；N3表示淋巴结转移直径>8cm等情况。
2.治疗后变化特点
在接受治疗过程中，如放疗等，肿大的淋巴结会有相应变化。一般来说，经过有效的治疗，肿大的淋巴结会逐渐缩小。但如果治疗效果不佳，淋巴结可能持续肿大或再次增大。例如，有研究表明，经过规范放疗的鼻咽癌患者，约一定比例的患者颈部肿大淋巴结会在放疗后逐步消退，但仍有部分患者可能出现淋巴结残留或复发增大的情况。
四、特殊人群特点
1.儿童鼻咽癌淋巴结肿大特点
儿童鼻咽癌相对少见，但一旦发生淋巴结肿大，可能进展较快。由于儿童的免疫系统和身体代偿能力与成人不同，颈部淋巴结肿大可能更易被忽视，因为儿童对肿瘤的感知和表达能力有限。而且儿童鼻咽癌的淋巴结肿大可能在早期就出现融合等更严重的形态改变，需要更密切的监测和早期诊断，因为儿童的肿瘤生物学行为可能与成人有差异，治疗方案的选择也需要充分考虑儿童的生长发育等因素。
2.老年鼻咽癌淋巴结肿大特点
老年患者鼻咽癌淋巴结肿大时，可能合并其他基础疾病。由于老年患者的机体功能衰退，对肿瘤的耐受性较差，淋巴结肿大可能会对患者的吞咽、呼吸等功能产生更明显的影响。例如，肿大的淋巴结可能压迫颈部的血管、神经或气道，导致患者出现吞咽困难、呼吸困难等症状，在评估和处理时需要综合考虑老年患者的整体健康状况和基础疾病情况，治疗上要更加注重对患者生活质量的保护，同时兼顾肿瘤的控制。
