肺栓塞是比较严重的疾病，其严重程度受栓塞面积、患者基础健康状况等因素影响，栓塞面积大、患者基础健康状况差时更严重，且临床表现如呼吸困难、胸痛、咯血、休克等与严重程度相关，需综合判断，怀疑时应尽快就医治疗以降低死亡率和改善预后。
一、严重程度的判断因素
1.栓塞的面积：如果是小面积的肺栓塞，部分患者可能仅有轻微的呼吸困难、胸痛等症状，经过及时治疗后预后相对较好；但如果是大面积的肺栓塞，会导致肺动脉主干或主要分支完全堵塞，引起严重的血流动力学障碍，可迅速出现低血压、休克、晕厥甚至猝死，这种情况非常危急，死亡率较高。例如，大规模的临床研究显示，大面积肺栓塞患者的死亡率可高达30%-40%。
2.患者的基础健康状况
年龄：老年人往往基础疾病较多，如冠心病、高血压、糖尿病等，发生肺栓塞时病情进展可能更迅速，耐受性较差，严重程度相对更高。而年轻人如果没有严重基础疾病，部分小面积肺栓塞经过治疗后恢复可能相对较好，但也不能掉以轻心，因为一旦发展为大面积肺栓塞同样会有很高的风险。
性别：一般来说性别本身不是决定肺栓塞严重程度的关键因素，但女性在妊娠、口服避孕药等特殊时期发生肺栓塞的风险相对较高，而且妊娠合并肺栓塞时病情可能更复杂，因为需要考虑对胎儿的影响等多方面因素，严重程度也会相应增加。
生活方式：长期卧床、缺乏运动的人群，如术后患者、下肢骨折患者等，容易形成下肢静脉血栓，进而发生肺栓塞，这类人群一旦发生肺栓塞，由于基础的不良生活方式导致血栓形成的风险持续存在，如果没有得到有效治疗，病情可能会反复加重，严重程度也会增加。
病史：有心脏病史（如心力衰竭、心肌病等）、呼吸系统疾病史（如慢性阻塞性肺疾病等）的患者发生肺栓塞时，病情往往更严重。因为基础疾病会影响心肺功能，肺栓塞进一步加重心肺功能的损害，形成恶性循环，导致患者的预后更差。
二、临床表现与严重程度的关联
1.常见症状与严重程度
呼吸困难：是肺栓塞最常见的症状，小面积肺栓塞患者可能仅表现为活动后轻度呼吸困难，而大面积肺栓塞患者会出现进行性的呼吸困难，甚至端坐呼吸，这是因为大面积肺栓塞导致肺通气-血流比例失调严重，氧气交换障碍明显加重。
胸痛：小面积肺栓塞引起的胸痛可能较轻，多为胸膜炎性胸痛；而大面积肺栓塞引起的胸痛往往较剧烈，可能伴有濒死感，这是由于肺动脉压力急剧升高，刺激神经末梢所致。
咯血：小面积肺栓塞患者可能仅有少量咯血，而大面积肺栓塞患者咯血相对较少见，但一旦出现咯血往往提示病情较为严重，可能存在肺组织梗死等情况。
休克：大面积肺栓塞患者可出现休克表现，如血压下降、面色苍白、冷汗、脉搏细速等，这是因为肺血管阻力急剧增加，心输出量锐减，导致循环衰竭。
总之，肺栓塞的严重程度差异较大，需要根据具体的栓塞情况、患者的基础状况等多方面因素综合判断，一旦怀疑肺栓塞，应尽快就医进行相关检查和治疗，以降低死亡率和改善预后。
