直肠肿瘤会引发多种症状，包括排便习惯改变（次数增多或减少、腹泻与便秘交替等）、粪便性状改变（变细、带血等）、腹痛（中下腹部隐痛或胀痛等）、腹部肿块（质地硬、形状不规则等）、肠梗阻症状（腹胀、腹痛加剧、停止排气排便等）以及全身症状（消瘦、乏力等），不同人群在这些症状表现及相关鉴别方面各有特点，如不同年龄、性别、生活方式、家族史等人群需注意相应情况。
一、排便习惯改变
表现：包括排便次数的增多或减少。部分直肠肿瘤患者早期可出现排便次数较以往增加，可能从每天1-2次变为2-3次甚至更多，且无明显诱因。例如，一些直肠肿瘤患者可能会出现腹泻与便秘交替的情况，这是因为肿瘤刺激肠道，影响了肠道的正常蠕动和消化吸收功能。对于不同年龄人群，老年人由于肠道功能本身可能有所减退，若出现不明原因的排便习惯改变更需警惕；年轻人群若长期熬夜、饮食不规律等不良生活方式基础上出现排便习惯改变，也应提高关注度。
二、粪便性状改变
表现：粪便可能变细，这是由于肿瘤占据直肠空间，使粪便通过受阻。另外，粪便表面可能带血，多为鲜红色或暗红色血液，与粪便混合或附着于粪便表面。出血原因是肿瘤组织质地较脆，容易破裂出血。在性别方面，一般无明显性别差异，但不同生活方式下，长期吸烟、饮酒人群可能因对肠道刺激更大，更容易出现粪便性状改变相关症状。有结直肠肿瘤家族史的人群，出现粪便性状改变时需更谨慎排查直肠肿瘤。
三、腹痛
表现：多为隐痛或胀痛，部位多在中下腹部。疼痛原因可能是肿瘤生长导致肠道梗阻、肠管痉挛等。对于儿童患者，由于表述能力有限，若出现不明原因的中下腹部隐痛，家长需格外留意，因为儿童直肠肿瘤相对少见但也需考虑；老年患者腹痛时可能同时伴有其他基础疾病，如心血管疾病等，需注意鉴别诊断。不同生活方式下，长期久坐、缺乏运动人群肠道蠕动功能相对较弱，更易因肠道问题出现腹痛。
四、腹部肿块
表现：部分患者可在腹部摸到肿块，质地较硬，形状不规则，按压可能有疼痛感。当直肠肿瘤较大时，可在腹部触及。对于女性患者，若腹部触及肿块，需考虑与妇科疾病鉴别；对于肥胖人群，可能因腹部脂肪厚较难触及肿块，需更仔细检查。有结直肠肿瘤病史的患者再次出现腹部肿块时，复发风险较高，需及时就医。
五、肠梗阻症状
表现：随着肿瘤的增大，可引起肠梗阻，出现腹胀、腹痛加剧、停止排气排便等症状。肠梗阻是直肠肿瘤较严重的并发症之一。老年患者本身肠道功能相对差，发生肠梗阻时病情进展可能较快；儿童发生肠梗阻时需高度警惕肿瘤等病理性因素，因为儿童肠梗阻多由肠套叠、先天畸形等引起，但肿瘤也是可能原因之一。生活方式中，长期进食低纤维食物人群肠道蠕动慢，更容易发生肠梗阻相关表现。
六、全身症状
表现：肿瘤消耗可导致患者出现消瘦、乏力等全身症状。随着病情进展，患者体重逐渐下降，身体变得虚弱，活动耐力明显降低。对于不同年龄，儿童患者出现消瘦、乏力可能影响生长发育；老年患者出现此类症状可能加速机体功能衰退。有慢性疾病史的患者，如糖尿病患者，出现消瘦、乏力时需注意与直肠肿瘤等消耗性疾病鉴别，避免延误病情。
