胸膜炎的检查方法包括影像学、实验室和超声检查。胸部X线可初步检查，少量积液肋膈角变钝，中量呈均匀致密影、上缘弧形曲线，大量呈大片致密影且纵隔移位，儿童少量积液影像改变更明显；胸部CT更敏感，能发现少量积液、显示胸膜等情况，可判断积液相关情况，受长期吸烟等生活方式及基础病史影响；血常规可帮判断感染，儿童表现不典型但中性粒细胞比例高提示感染；胸腔积液检查是确诊重要方法，含多种检查，结核相关患者积液检查重要，ADA升高有提示意义且不同年龄有差异；超声可探积液有无、量、部位，引导穿刺，对特殊情况患者更具优势，能动态观察积液变化。
一、影像学检查
1.胸部X线检查：是胸膜炎常用的初步检查方法。对于少量胸腔积液，胸部X线可能仅表现为肋膈角变钝；中等量积液时，可见胸腔下部均匀致密影，其上缘呈外高内低的弧形曲线；大量积液时，患侧胸腔呈大片致密影，纵隔向健侧移位。不同年龄患者的表现可能略有差异，儿童胸腔容量相对较小，少量积液可能就会引起较为明显的影像学改变。例如，在一项针对不同年龄段胸膜炎患者的胸部X线研究中发现，儿童患者少量胸腔积液时胸部X线显示的肋膈角变钝往往更易被察觉”。
2.胸部CT检查：相较于胸部X线，胸部CT对于胸腔积液的检测更为敏感”，能够发现少量的胸腔积液，还可以清晰显示胸膜增厚、纵隔及肺内的病变情况。它可以帮助医生准确判断胸腔积液的量、部位以及是否存在包裹性积液等情况。在生活方式方面，长期吸烟的胸膜炎患者可能因为肺部基础情况不同，CT表现会有一定特点。例如，吸烟患者可能合并有慢性支气管炎等情况，会影响胸腔积液相关影像的解读”。对于有基础病史的患者，如既往有肺部感染病史，胸部CT能更精准地鉴别胸膜炎是新发病变还是与既往病史相关。
二、实验室检查
1.血常规检查：白细胞计数及分类可帮助判断是否存在感染。如果白细胞总数及中性粒细胞比例升高，提示可能存在细菌感染引起的胸膜炎。不同年龄的患者血常规表现有所不同，儿童免疫系统发育不完善，感染时白细胞升高可能不如成人典型，但中性粒细胞比例升高往往提示感染存在。例如，儿童胸膜炎合并细菌感染时，白细胞可能轻度升高或正常，但中性粒细胞比例会明显增高”。
2.胸腔积液检查：通过胸腔穿刺抽取胸腔积液进行检查是确诊胸膜炎的重要方法。包括外观检查，如积液是渗出液还是漏出液；生化检查，如蛋白质、葡萄糖等含量；细胞学检查，可发现肿瘤细胞等；病原学检查，能明确是否为细菌、结核杆菌等感染引起的胸膜炎。对于有结核病史或接触史的患者，胸腔积液结核菌检查尤为重要。如果怀疑结核性胸膜炎，胸腔积液中腺苷脱氨酶（ADA）升高有一定的提示意义，不同年龄患者的ADA水平可能有差异，儿童结核性胸膜炎患者的ADA水平变化可能与成人有所不同，但同样具有诊断参考价值。
三、超声检查
1.超声检查的优势：超声可以探测胸腔积液的有无、积液量的多少以及积液的部位，还可以引导胸腔穿刺抽液。它是一种无创、便捷的检查方法，对于肥胖患者等胸部X线或CT检查受影响的情况，超声检查更具优势。在不同生活方式的患者中，例如长期卧床的胸膜炎患者，超声检查能及时发现胸腔积液情况。对于有特殊病史的患者，如曾接受胸部手术的患者，超声可以帮助判断胸腔积液是否与手术相关等情况。超声还可以动态观察胸腔积液的变化情况，为病情监测提供依据。
