小孩语言发育迟缓受遗传、孕期、出生时、环境、疾病等多因素影响。遗传因素如染色体异常疾病、单基因遗传疾病可致语言发育迟缓；孕期母体健康状况、用药及接触有害物质会影响胎儿语言中枢发育；早产、出生窒息影响出生时语言发育；缺乏语言刺激或多重环境刺激干扰影响环境中语言学习；神经系统疾病、听力障碍、智力障碍等疾病也会引发语言发育迟缓。
孕期因素
母体健康状况：母亲在孕期如果患有某些疾病，如妊娠期高血压疾病，会影响胎盘的血液供应，导致胎儿在宫内的氧供和营养物质供应不足，可能影响胎儿大脑的发育，尤其是语言中枢相关区域的发育，进而增加小孩出生后语言发育迟缓的风险。母亲孕期感染风疹病毒等，病毒可通过胎盘侵袭胎儿，影响胎儿神经系统发育，包括语言相关的神经结构和功能，导致小孩出生后语言发育迟缓。
孕期用药及接触有害物质：母亲孕期不合理用药，某些药物可能会通过胎盘影响胎儿发育，例如一些具有神经毒性的药物，可能干扰胎儿语言中枢的形成和发育。母亲在孕期长期接触有害物质，如铅等重金属，铅会通过胎盘进入胎儿体内，损害胎儿的神经系统，包括影响语言相关脑区的正常功能，导致语言发育迟缓。此外，孕期吸烟、酗酒也会对胎儿发育产生不良影响，烟草中的有害物质和酒精会影响胎儿大脑的生长发育，增加语言发育迟缓的发生几率。
出生时因素
早产：早产儿由于在母体内发育时间不足，各器官系统尤其是神经系统发育不成熟。语言中枢的发育可能受到影响，早产儿出生后需要面临脑损伤、神经功能发育不完善等问题，这些都可能导致语言发育迟缓。研究显示，早产儿发生语言发育迟缓的概率明显高于足月儿。
出生窒息：胎儿在出生过程中发生窒息，会导致脑部缺氧，引起脑损伤。语言中枢等相关脑区受到缺氧损伤后，其正常功能无法正常发挥，从而出现语言发育迟缓的情况。出生窒息的程度越严重，对脑部的损伤可能越重，语言发育迟缓的风险也就越高。
环境因素
缺乏语言刺激：小孩在成长过程中，如果所处的环境中缺乏丰富的语言刺激，例如照顾者与小孩交流过少，使用的语言简单且频率低，小孩接收不到足够的语言信息来促进语言中枢的发育和语言能力的发展，就容易出现语言发育迟缓。比如长期处于缺乏互动交流的家庭环境中，小孩没有足够的机会学习词汇、语法等语言要素。
多重环境刺激干扰：如果小孩所处环境中有过多嘈杂、分散注意力的因素，也会影响其语言学习。例如周围环境经常有较大的噪音干扰，小孩难以集中注意力去倾听和学习语言，进而影响语言发育。另外，如果同时接触多种不同的语言环境但都没有稳定深入的语言输入，也可能导致语言发育迟缓，比如同时接触多种方言但没有系统学习其中一种标准语言的情况。
疾病因素
神经系统疾病：例如脑瘫，患儿由于脑部运动中枢及相关神经结构受损，常伴有语言障碍，表现为语言发育迟缓，同时可能伴有发音不清、语言表达困难等。癫痫患儿在频繁发作时，可能会对大脑造成损伤，影响语言中枢功能，导致语言发育迟缓。另外，先天性脑积水患儿，由于脑脊液过多积聚，压迫脑组织，包括语言相关脑区，从而影响语言发育。
听力障碍：如果小孩存在先天性或后天性的听力障碍，无法正常接收声音信息，就无法学习语言的发音、词汇等内容，进而导致语言发育迟缓。例如先天性外耳道闭锁，使得外界声音无法传入内耳，小孩不能听到语言声音，也就无法进行语言学习和发育。
智力障碍：智力障碍的小孩往往同时存在语言发育迟缓的问题。因为智力水平低下会影响其认知能力，而语言的发展依赖于认知能力的支持，包括对词汇的理解、语法的掌握等，所以智力障碍会导致语言发育迟缓，且智力障碍程度越严重，语言发育迟缓可能越明显。
