慢性支气管炎有咳嗽、咳痰、喘息或气急等症状表现，起病慢性且病情反复，早期体征不明显，急性发作期有相应体征变化，不同年龄患者在各方面表现有差异，病情反复会对肺功能等造成不良影响，还易引发其他肺部疾病。
一、症状表现
（一）咳嗽
慢性支气管炎患者的咳嗽一般是长期、反复的。其发病初期咳嗽往往呈间歇性，早晨较为明显，随着病情进展，咳嗽可全天存在，但夜间咳嗽并不显著。例如，部分患者在寒冷季节或气温骤变时，咳嗽会加重。从年龄因素来看，儿童慢性支气管炎患者咳嗽特点可能与成人有所不同，儿童可能因气道相对狭窄等因素，咳嗽时可能伴有更明显的咳痰情况，且儿童免疫力相对较低，易受呼吸道感染影响而使咳嗽更易反复发作。对于老年患者，由于机体功能衰退，咳嗽反射可能相对减弱，咳嗽症状可能不如中青年患者典型，但病情往往更容易迁延不愈。
（二）咳痰
一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。急性发作期由于炎症加重，痰液可转为黏液脓性或黄色脓痰。不同年龄患者咳痰表现有差异，儿童患者咳痰时可能因咳嗽力量较弱，痰液排出相对困难，有时需要借助咳嗽动作或外力辅助排痰；老年患者咳痰时，因呼吸肌力量减弱等原因，咳痰相对费力，且容易出现痰液堵塞气道的情况，增加窒息风险。
（三）喘息或气急
部分患者可出现喘息，这是由于气道痉挛、炎症导致气道狭窄等原因引起。早期在劳累时出现，随着病情进展，休息时也可出现。喘息的严重程度因人而异，一些患者可能只是在活动后稍有气急感，而病情较重的患者可能会明显感到呼吸急促，甚至影响日常活动。对于有吸烟史的患者，由于长期吸烟导致气道损伤，更容易出现喘息或气急的症状，且病情进展可能相对更快。例如，长期大量吸烟的中老年慢性支气管炎患者，往往喘息或气急的症状较为明显，对生活质量影响较大。
二、病程特点
（一）慢性起病
慢性支气管炎通常起病缓慢，病程较长。多数患者有长期吸烟、接触职业粉尘（如煤矿工人长期接触煤尘、纺织工人长期接触棉尘等）、大气污染等病史。这些不良因素长期刺激气道，导致气道炎症逐渐发展，从而引发慢性支气管炎。不同性别患者患病后病程进展可能受激素水平等因素影响，例如女性患者在更年期后，由于体内激素变化，机体免疫力相对下降，可能使慢性支气管炎的病程进展相对加快，病情更容易加重。
（二）病情反复
病情常呈反复发作的特点，每年寒冷季节或气候骤变时容易急性发作，导致症状加重。在急性发作期，上述咳嗽、咳痰、喘息等症状会明显加剧。病情反复会对患者的肺功能造成逐渐损害，例如导致肺通气功能下降等。对于儿童慢性支气管炎患者，由于其处于生长发育阶段，病情反复可能会影响肺部的正常发育，进而影响未来的肺功能状况。而老年患者病情反复则更容易并发其他肺部疾病，如肺炎、肺心病等，严重影响患者的健康和生活质量。
三、体征表现
（一）早期体征
早期可无明显体征，有时在肺底部可听到少量湿性啰音或干性啰音，咳嗽后啰音可减少或消失。对于儿童慢性支气管炎患者，早期体征可能更不典型，需要仔细听诊才能发现一些细微的异常呼吸音。而老年患者早期体征也可能不明显，容易被忽视，从而延误病情的早期诊断和治疗。
（二）急性发作期体征
急性发作期可在背部或双肺底听到较多湿性啰音，咳嗽后啰音可减少。如果伴有支气管痉挛，可听到哮鸣音。对于有喘息症状的患者，哮鸣音更为明显。在不同年龄患者中，体征表现的差异也较为明显，例如儿童患者在急性发作期，由于胸廓弹性较好等因素，听诊时哮鸣音可能相对更响亮；老年患者由于胸廓顺应性下降等原因，体征可能不如中青年患者典型，但哮鸣音等体征依然是病情严重程度的重要判断依据之一。
