舌癌有多种症状，包括口腔内出现异常肿块或溃疡，肿块质地硬、边界不清且逐渐增大，溃疡边缘不规则、基底硬且经久不愈；会引起局部疼痛并逐渐加重可放射至耳部，还影响进食和说话；肿瘤侵犯舌肌等致舌运动受限，如伸舌困难、偏斜，进一步发展可致吞咽困难；易发生颈部淋巴结转移，可摸到肿大且逐渐固定粘连的淋巴结；肿瘤表面破溃会出血，病情进展还会出现消瘦、乏力等全身症状。
一、口腔内异常肿块或溃疡
1.肿块：舌癌早期常表现为口腔内舌部出现硬结或肿块，质地较硬，与周围组织边界不清，可逐渐增大。例如，有研究显示，舌癌患者中约60%-70%首先发现舌部有异常肿块，这种肿块可能在数周或数月内逐渐增大，且一般不会自行消退。不同年龄、性别患者均可能出现，若长期吸烟、饮酒的中老年男性，出现舌部肿块需高度警惕。
2.溃疡：舌癌也常表现为经久不愈的溃疡，溃疡边缘不规则，呈菜花状或隆起状，基底较硬，伴有疼痛。一般普通口腔溃疡多在1-2周内愈合，而舌癌溃疡可持续较长时间，如超过2周仍不愈合，就需进一步排查。年龄较大、有口腔不良习惯（如长期咀嚼槟榔）的人群更易出现这种经久不愈的溃疡情况。
二、疼痛症状
1.局部疼痛：随着病情发展，舌癌可引起局部疼痛，疼痛程度可轻可重，初期可能为隐痛，随着肿瘤侵犯周围组织，疼痛逐渐加重，可放射至耳部等部位。对于儿童舌癌相对少见，但若发生，疼痛也会影响其进食、哭闹等情况；女性患者在生理期等特殊时期，疼痛可能会有一定情绪影响，但主要还是以局部病变导致的疼痛为主，疼痛会干扰其正常生活节奏。
2.影响进食和说话：由于舌部是参与进食和说话的重要器官，舌癌导致的疼痛会影响患者的进食，使患者进食困难、咀嚼和吞咽疼痛，进而导致营养摄入不足；同时也会影响说话功能，出现说话不清等症状。长期进食困难会使不同年龄患者出现体重下降等情况，例如老年舌癌患者可能因进食差导致身体虚弱、免疫力下降，而儿童舌癌患者则可能影响生长发育。
三、舌运动障碍
1.舌活动受限：肿瘤侵犯舌肌等组织会导致舌运动障碍，患者可出现舌体活动不灵活，如伸舌困难、舌体偏斜等。不同年龄患者表现有所不同，儿童舌癌患者可能因舌运动受限影响其语言学习和正常口腔功能发育；成年患者则会明显影响其日常的进食、说话等活动，比如无法正常伸舌舔舐上颚、下颚等部位，影响口腔清洁。
2.吞咽困难：当舌癌进一步发展，侵犯周围组织累及吞咽相关结构时，会出现吞咽困难的症状。这会使患者进食时更加受限，严重影响营养摄取，不同年龄患者都可能因吞咽困难而出现脱水、电解质紊乱等情况，尤其是老年患者本身身体机能较弱，吞咽困难可能导致更严重的健康问题。
四、颈部淋巴结肿大
1.颈部淋巴结转移表现：舌癌容易发生颈部淋巴结转移，患者可在颈部摸到肿大的淋巴结，初期淋巴结可能可活动，随着病情进展，淋巴结会逐渐固定，与周围组织粘连。不同年龄患者颈部淋巴结肿大的表现可能有所不同，儿童舌癌颈部淋巴结转移相对少见，但一旦出现也需重视；成年患者若发现颈部有无痛性进行性增大的淋巴结，要考虑舌癌转移的可能，尤其是有舌部异常表现的患者。
五、其他症状
1.出血：肿瘤表面破溃后可出现出血症状，轻者可表现为唾液中带血，重者可出现较明显的出血。不同年龄患者出血情况有所差异，老年患者凝血功能相对较弱，出血可能不易止住；儿童舌癌出血相对较少见，但一旦发生也需及时处理。
2.消瘦、乏力：随着病情的进展，患者由于进食困难、肿瘤消耗等原因，可出现消瘦、乏力等全身症状。无论哪个年龄、性别患者，长期的消瘦、乏力都会严重影响生活质量，降低机体免疫力，使患者更容易受到其他疾病的侵袭。
