舌癌早期有多种表现，包括口腔内异常肿块或溃疡（舌部经久不愈的异常肿块、溃疡，中老年人及长期吸烟饮酒、口腔卫生不良者易出现）、舌部感觉异常（舌部麻木、疼痛、灼热等异常感觉，常食过烫食物、有口腔炎症病史者需警惕）、语言功能障碍（说话不清、舌运动不灵活等，成年人尤其是中老年人常见，长期吸烟饮酒、有口腔手术或外伤病史者需排查）、颈部淋巴结肿大（同侧颈部质地较硬、可活动或固定的无痛性淋巴结肿大，中老年人及有不良生活习惯、舌部慢性病史者要考虑舌癌可能），这些表现可作为舌癌早期筛查线索，发现异常需及时就医检查。
一、口腔内异常肿块或溃疡
1.表现形式：舌癌早期可能在舌部出现异常的肿块或溃疡，这些肿块或溃疡往往经久不愈，一般超过2周仍未好转。例如，有的患者舌部会出现质地较硬的小疙瘩，或者是边缘不整齐、底部凹凸不平的溃疡，且疼痛可能并不十分剧烈，但持续存在。从年龄角度看，各个年龄段都有可能发生，但中老年人相对更易出现，这与长期的口腔不良刺激等因素有关；从生活方式方面，有长期吸烟、饮酒习惯的人群风险相对更高，因为烟草中的有害物质和酒精的刺激会损伤口腔黏膜，增加舌癌发生风险；对于有口腔卫生不良病史的人群，口腔内的细菌等微生物容易滋生，也可能促使舌癌早期病变的出现。
2.意义：舌部出现这样的异常情况是舌癌早期比较常见的症状表现，通过观察舌部是否有此类异常，可以初步筛查是否有舌癌的可能，一旦发现应及时就医进一步检查。
二、舌部感觉异常
1.表现形式：患者可能会感觉到舌部有麻木、疼痛、灼热等异常感觉。比如，原本舌部没有明显不适，但突然出现持续的麻木感，或者在进食时感觉舌部有异常的疼痛，与正常进食时的感觉不同。年龄方面，不同年龄段都可能出现，但随着年龄增长，身体机能下降，对异常感觉的感知可能相对不那么敏锐，容易被忽视；生活方式上，经常食用过烫食物的人群，会反复损伤舌部黏膜，增加舌部感觉异常进而引发舌癌的风险；有口腔炎症病史的人群，炎症长期刺激舌部也可能导致感觉异常，需警惕舌癌的可能。
2.意义：舌部感觉异常提示舌部组织可能已经发生了病变，需要引起重视，因为这可能是舌癌早期对舌部神经等组织产生影响的表现，及时发现这种异常感觉有助于早期发现舌癌。
三、语言功能障碍
1.表现形式：早期可能出现说话不清、舌运动不灵活等情况。例如，原本说话流利的人，突然发现说话时舌头不听使唤，发音不准确，或者舌头运动受限，导致说话含混不清。从年龄来看，儿童若出现此类情况可能与先天发育等因素有关，但相对少见，而成年人尤其是中老年人更常见，多与口腔局部病变相关；生活方式中，长期大量吸烟、饮酒的成年人，舌部受到的损害更容易导致语言功能障碍；有口腔手术或外伤病史的人群，可能因为组织修复等问题影响舌部运动，进而出现语言功能障碍，需要排查是否与舌癌有关。
2.意义：语言功能障碍是舌癌早期可能影响舌部正常运动功能的表现，通过观察语言功能是否出现异常，可以为舌癌的早期发现提供线索，一旦发现语言功能有异常变化，应及时进行口腔相关检查。
四、颈部淋巴结肿大
1.表现形式：舌癌早期可能会出现颈部淋巴结的肿大，尤其是同侧的颈部淋巴结。肿大的淋巴结一般质地较硬，可活动或固定，早期可能没有明显疼痛等不适症状。年龄方面，各年龄段均可发生，但不同年龄导致颈部淋巴结肿大的原因不同，对于舌癌相关的颈部淋巴结肿大，中老年人相对更需要警惕；生活方式上，有不良生活习惯的人群，如吸烟、饮酒、口腔卫生差等，更容易引发舌部病变进而导致颈部淋巴结肿大；有舌部慢性病史的人群，如长期舌炎等，也可能因病情进展出现颈部淋巴结肿大，需进一步排查是否为舌癌转移等情况。
2.意义：颈部淋巴结肿大可能是舌癌早期癌细胞转移至颈部淋巴结引起的，所以当发现颈部有无痛性、质地较硬的淋巴结肿大时，要考虑到舌癌的可能，及时进行详细检查以明确病因。
