淋巴结炎与淋巴癌在定义、发病机制、临床表现、影像学及实验室检查、年龄性别生活方式等因素影响上存在差异。淋巴结炎由病原体感染致局部炎症反应，局部表现为淋巴结肿大伴痛、活动度较好等，全身症状轻；淋巴癌是起源于淋巴结和淋巴组织的恶性肿瘤，与多种因素相关，局部表现为淋巴结进行性无痛性肿大等，全身有发热盗汗消瘦等症状。影像学检查超声下两者表现不同，CT、MRI检查淋巴癌更利于判断分期；实验室检查血常规、肿瘤标志物及病理活检可鉴别，年龄上淋巴结炎各年龄可发，淋巴癌不同类型有年龄特点，性别、生活方式、病史对两者有不同影响，特殊人群需特殊考虑。
一、定义与发病机制
1.淋巴结炎：是由病原体感染引起淋巴结的炎症反应，细菌、病毒等病原体入侵淋巴结，导致淋巴结出现充血、水肿、淋巴细胞和巨噬细胞浸润等炎症表现，多为局部感染蔓延所致，比如足部感染可能引起腹股沟淋巴结炎。
2.淋巴癌：即淋巴瘤，是一组起源于淋巴结和淋巴组织的恶性肿瘤，其发病机制较为复杂，与遗传因素、免疫功能异常、病毒感染（如EB病毒、人类T细胞白血病病毒等）、环境因素等多种因素相关，细胞异常增殖，失去正常的调控机制，不断增殖形成肿瘤性的淋巴结肿大等表现。
二、临床表现差异
1.淋巴结炎
局部表现：炎症所在部位的淋巴结肿大，伴有疼痛，质地可软可硬，活动度相对较好，与周围组织一般无粘连或粘连不紧密，随着炎症的控制，肿大的淋巴结可逐渐缩小，疼痛也会缓解，例如急性淋巴结炎时局部皮肤可能有红肿热痛表现。
全身表现：一般全身症状相对较轻，严重时可能有低热等，多是局部炎症引起的反应，当感染得到控制后全身症状会迅速改善。
2.淋巴癌
局部表现：淋巴结进行性肿大，通常为无痛性（霍奇金淋巴瘤部分患者可能有周期性发热伴无痛性淋巴结肿大等特殊表现），质地较硬，早期可活动，晚期可与周围组织粘连固定，肿大的淋巴结可累及全身多处淋巴结，如颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结都可能受累。
全身表现：有发热、盗汗、消瘦等全身症状，发热可呈持续性或周期性，盗汗表现为夜间或入睡后出汗，消瘦是在半年内体重减轻10%以上，还可能有乏力等全身不适，随着病情进展，全身症状会逐渐加重。
三、影像学及实验室检查区别
1.影像学检查
超声检查：淋巴结炎时超声下可见淋巴结肿大，皮质增厚，髓质结构尚清晰，血流信号增多但分布相对均匀；淋巴癌时超声下淋巴结形态多不规则，皮质增厚明显，髓质结构可能消失，血流信号丰富且分布杂乱。
CT及MRI检查：淋巴结炎在CT或MRI上显示淋巴结肿大，周围组织炎症反应情况可显示；淋巴癌时能更清晰地看到淋巴结肿大的范围以及对周围组织、器官的侵犯情况，有助于判断肿瘤分期等。
2.实验室检查
血常规：淋巴结炎患者血常规中白细胞计数及中性粒细胞比例常升高，提示有细菌感染可能；淋巴癌患者血常规可能有贫血表现，如血红蛋白降低，部分患者外周血中可出现异常淋巴细胞等。
肿瘤标志物：淋巴癌患者血清乳酸脱氢酶、β2-微球蛋白等可能升高，而淋巴结炎患者一般肿瘤标志物无明显异常升高。
病理活检：这是鉴别两者的金标准，淋巴结炎病理下可见淋巴结内大量炎性细胞浸润，如中性粒细胞、淋巴细胞等；淋巴癌病理下能看到肿瘤性的淋巴细胞，不同类型的淋巴癌有其各自的病理形态学特点，如霍奇金淋巴瘤可见Reed-Sternberg细胞等。
四、年龄、性别、生活方式等因素影响
1.年龄：淋巴结炎可发生于任何年龄，儿童由于免疫系统发育不完善，更容易因病毒或细菌感染引发淋巴结炎；淋巴癌在儿童和青壮年中都有发病，不同类型的淋巴癌在不同年龄段有不同的发病特点，如伯基特淋巴瘤在儿童中相对多见。
2.性别：部分淋巴癌类型在性别上有一定差异，如霍奇金淋巴瘤男女发病比例接近，而某些非霍奇金淋巴瘤可能有一定的性别分布特点，但总体性别因素对两者区别的直接影响相对较小。
3.生活方式：长期接触某些化学物质、放射性物质等不良生活方式可能增加淋巴癌的发病风险，而生活方式对淋巴结炎的影响主要是通过是否容易接触病原体等方面，如不注意个人卫生容易引发局部感染导致淋巴结炎。
4.病史：有免疫系统疾病病史的人群，淋巴癌发病风险相对较高；有反复感染病史的人群，更容易出现淋巴结炎。特殊人群如老年人，身体机能下降，在诊断和治疗时需更加谨慎，要充分考虑其身体耐受性等情况，在检查方法的选择和治疗方案的制定上要综合评估。
