口咽癌的发生与多种因素相关，高危型HPV持续感染是重要致病因素，其病毒基因组可整合致细胞癌变，不同年龄、性别人群感染风险及口咽癌发生风险因生活方式而异；吸烟产生的有害物质可损伤黏膜上皮细胞致突变癌变，吸烟时间、量影响风险，不同年龄段、性别受吸烟影响程度不同；饮酒可刺激黏膜并促进致癌物质吸收，与烟草有协同致癌作用，不同年龄、性别受饮酒影响不同；营养缺乏会影响黏膜代谢修复增加风险，不同营养状况人群风险不同；口腔卫生差致病原体滋生慢性炎症刺激易诱发癌变，不同人群风险不同；部分人群存在遗传易感性使其对致癌因素易感性增加，有家族遗传倾向人群发病风险高于普通人群。
一、人乳头瘤病毒（HPV）感染
1.相关机制：高危型HPV持续感染是口咽癌的重要致病因素。例如，HPV16型等高危型HPV的病毒基因组可整合到宿主细胞基因组中，导致细胞周期调控失常、细胞无限增殖等癌变相关改变。大量研究表明，在口咽癌患者中，相当比例的病例存在HPV感染，尤其是口咽鳞状细胞癌与HPV感染的相关性更为密切。
2.年龄、性别及生活方式影响：不同年龄、性别人群感染HPV的风险有所差异，而一些生活方式因素如不安全性行为等会增加HPV感染几率，进而影响口咽癌的发生风险。年轻人群中若有不安全性行为等不良生活方式，感染高危型HPV的可能性升高，从而潜在增加口咽癌发病风险；男性和女性在感染HPV的概率及后续发展为口咽癌的风险上可能因生理等多方面因素存在一定差异，但总体高危型HPV感染是共同的关键因素之一。
二、吸烟
1.相关机制：吸烟产生的多种有害物质，如多环芳烃、亚硝胺等化学致癌物可直接损伤口腔和口咽部位的黏膜上皮细胞，长期吸烟会使细胞发生基因突变、染色体异常等，逐渐引发细胞癌变。研究发现，吸烟者患口咽癌的风险明显高于非吸烟者，吸烟时间越长、吸烟量越大，患口咽癌的风险越高。
2.年龄、性别及生活方式影响：不同年龄段的吸烟者受到吸烟致癌影响的程度不同，一般来说，年龄越大长期吸烟积累的致癌效应越明显；男性通常吸烟率相对较高，受吸烟导致口咽癌的影响相对更显著；长期吸烟这种不良生活方式会持续对口腔和口咽黏膜造成损害，无论男女、各个年龄段，都会增加口咽癌的发病风险。
三、饮酒
1.相关机制：酒精本身是有机溶剂，可直接刺激口咽黏膜，导致黏膜充血、水肿、增生等慢性损伤，同时还能促进致癌物质的吸收，增强其他致癌因素的致癌作用。长期大量饮酒会使口咽癌的发病风险显著增加，酒精与烟草有协同致癌作用，两者共同作用时患口咽癌的几率远高于单独吸烟或饮酒。
2.年龄、性别及生活方式影响：不同年龄人群对酒精的代谢及耐受等情况不同，年轻人若长期大量饮酒，其口咽黏膜长期受酒精刺激，发生癌变的潜在风险会随着年龄增长而逐渐积累；男性相对女性可能饮酒量普遍较高，受饮酒导致口咽癌的影响更突出；长期大量饮酒这种不良生活方式是口咽癌发病的重要危险因素之一，在各个年龄段和男女群体中都起到增加发病风险的作用。
四、其他因素
1.营养缺乏：长期缺乏维生素A、维生素B族等营养物质可能影响口咽黏膜的正常代谢和修复功能，使黏膜更容易受到各种致癌因素的损伤而引发癌变。例如，维生素A具有维持上皮组织正常结构和功能的作用，缺乏时上皮组织容易发生异常增生等改变，增加口咽癌发病风险。不同营养状况的人群，尤其是长期饮食不均衡、存在营养缺乏情况的人群，口咽癌发病风险可能升高，年龄较小的人群若存在营养缺乏，会影响其口咽黏膜的正常生长发育，增加后续发病隐患；女性在特殊生理时期如孕期等若营养摄入不足，也可能影响口咽黏膜健康，增加发病风险。
2.口腔卫生状况：口腔卫生不良会导致细菌、病毒等病原体滋生，长期慢性炎症刺激口咽黏膜，炎症过程中会产生一些炎症介质等，长期刺激可能诱发细胞癌变。口腔卫生差的人群，无论年龄大小、男女，口咽癌发病风险相对较高，例如儿童若口腔卫生不佳，容易引发口腔炎症，长期反复炎症刺激可能对其口咽黏膜发育产生不良影响，增加成年后发病风险；女性若口腔卫生状况差，也会因慢性炎症等因素增加口咽癌发病可能性。
3.遗传易感性：某些人群可能存在与口咽癌发病相关的遗传基因突变等情况，使其对上述致癌因素的易感性增加。有家族遗传倾向的人群，即使生活方式等因素相对较好，由于遗传易感性的存在，口咽癌发病风险也可能高于普通人群，不同年龄、性别带有相关遗传易感性基因的人群，在面对相同致癌因素时，发病风险会有所不同，需要更加关注相关健康监测等。
