病毒性呼吸道感染有局部呼吸道症状如鼻塞、流涕、咳嗽、咽痛，全身症状如发热、乏力、肌肉酸痛，不同病原体引起的感染症状有特点，流感病毒致感染起病急、全身症状重、高热突出；普通冠状病毒致感染症状相对较轻；鼻病毒致感染以卡他症状为主、发热低、全身症状轻、病程短；特殊人群中儿童症状不典型、病情变化快；老年人症状不典型且易诱发基础疾病加重；孕妇用药受限且严重发热可能影响胎儿。
一、常见症状表现
（一）局部呼吸道症状
1.鼻塞：鼻腔黏膜因病毒感染出现充血、水肿，导致鼻腔通气不畅，可表现为呼吸时鼻腔有阻塞感，婴幼儿可能因鼻塞出现吃奶困难等情况。这是因为病毒侵袭上呼吸道后，引发炎症反应使鼻腔黏膜肿胀，影响正常气流通过。
2.流涕：早期多为清水样涕，是由于鼻黏膜分泌亢进所致。随着病情发展，可能会变为黏液性或脓性涕。例如普通感冒初期常先出现清水样涕，之后可能因合并细菌感染等变为脓性涕。
3.咳嗽：病毒刺激呼吸道黏膜，引起呼吸道的防御性反射，从而出现咳嗽症状。咳嗽可为干咳，也可伴有少量痰液。儿童的呼吸道相对成人更敏感，病毒性呼吸道感染时儿童咳嗽的发生率可能较高且症状相对更明显。
4.咽痛：咽喉部黏膜受病毒侵犯，产生炎症反应，导致咽部疼痛，吞咽时疼痛可能加重。不同年龄段人群对咽痛的感受和表述可能有所不同，儿童可能表现为哭闹、拒食等。
（二）全身症状
1.发热：多数病毒性呼吸道感染会引起发热，体温可呈低热（37.3-38℃）、中度发热（38.1-39℃）或高热（39℃以上）。发热机制是病毒感染人体后，刺激机体的免疫系统，释放炎性介质，作用于体温调节中枢，导致体温调定点升高。例如流感病毒引起的呼吸道感染往往更容易出现高热情况，而普通病毒引起的呼吸道感染发热程度相对多样。不同年龄人群发热特点有差异，婴幼儿体温调节中枢不完善，发热时可能更易出现体温波动较大的情况。
2.乏力：患者感觉全身疲倦、没有力气，这是因为病毒感染后，机体代谢紊乱，能量产生不足，以及炎症反应等因素影响。无论是儿童还是成人，都可能出现乏力症状，儿童可能表现为活动较平时减少、精神不振等。
3.肌肉酸痛：部分患者会出现全身肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉。这是由于病毒感染引发的炎症反应产生的乳酸等代谢产物堆积，以及炎性介质刺激神经末梢所致。在流感病毒引起的呼吸道感染中，肌肉酸痛相对较为常见和明显，不同年龄人群对肌肉酸痛的感受程度不同，儿童可能表述相对模糊，但可能会出现哭闹、肢体活动减少等表现。
二、不同病原体引起的病毒性呼吸道感染症状特点
（一）流感病毒引起的呼吸道感染
1.起病急，全身症状相对较重，除了上述常见的发热、乏力、肌肉酸痛等症状外，高热更为突出，体温可迅速升至39-40℃以上，且发热持续时间相对较长。同时呼吸道症状相对相对全身症状稍轻，可有咳嗽、咽痛等，但肌肉酸痛等全身表现较明显，儿童感染流感后还可能出现呕吐、腹泻等胃肠道症状相对较多见的情况。
（二）普通冠状病毒引起的呼吸道感染
1.症状相对较轻，多数为轻症感染，主要表现为上呼吸道感染症状，如鼻塞、流涕、轻度咳嗽等，发热程度一般为低热或中度发热，全身症状如乏力、肌肉酸痛等相对不明显，儿童感染后病情通常也较温和，但如果是儿童中的重症冠状病毒感染情况则需密切关注。
（三）鼻病毒引起的呼吸道感染
1.主要引起普通感冒症状，以鼻塞、流涕、咽痛等上呼吸道卡他症状为主，发热多为低热，全身症状较轻，病程相对较短，一般1-2周可自愈，各年龄人群均可发病，儿童发病率相对较高，但症状一般不严重。
三、特殊人群的病毒性呼吸道感染症状特点
（一）儿童
1.儿童免疫系统尚未完全发育成熟，病毒性呼吸道感染时症状可能更不典型。例如婴儿可能主要表现为拒奶、呼吸急促、烦躁不安等，而较大儿童可能会出现与成人相似的发热、咳嗽等症状，但在病情观察上需要更细致，因为儿童病情变化相对较快。同时儿童患病毒性呼吸道感染时，由于其呼吸道解剖结构特点，鼻塞可能对呼吸和吃奶影响更明显，容易出现呼吸困难等情况。
（二）老年人
1.老年人机体功能衰退，病毒性呼吸道感染后症状可能不典型，发热可能不明显，而以乏力、精神萎靡等全身症状为主，呼吸道症状相对较轻。但老年人往往合并多种基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、心血管疾病等，病毒性呼吸道感染可能诱发基础疾病加重，例如可能导致慢性阻塞性肺疾病患者的呼吸困难加重，心血管疾病患者出现心力衰竭等并发症的风险增加，所以老年人患病后需要更密切的监测和护理。
（三）孕妇
1.孕妇感染病毒性呼吸道感染后，需要特别关注。一般症状与非孕妇相似，但在用药方面受到限制，因为很多药物可能对胎儿有影响。同时，严重的发热等情况可能会对胎儿产生不良影响，如导致胎儿发育异常等，所以孕妇患病后需要在医生指导下谨慎处理，密切监测自身和胎儿的情况。
