胸腔积液的发生有多种因素，包括感染性因素（如细菌感染引发肺炎旁胸腔积液、结核杆菌感染致结核性胸膜炎引发胸腔积液）、恶性肿瘤相关因素（原发性胸膜肿瘤如原发性胸膜间皮瘤、转移性胸膜肿瘤如肺癌等转移致胸膜引发积液）、自身免疫性疾病相关因素（类风湿关节炎、系统性红斑狼疮累及胸膜引发积液）、心血管疾病相关因素（充血性心力衰竭、缩窄性心包炎致胸腔内液体积聚）、其他因素（低蛋白血症、外伤导致胸腔积液）。不同因素影响不同年龄段及人群，各有其发病特点及风险人群。
一、感染性因素
（一）细菌感染
1.肺炎旁胸腔积液：当肺部发生细菌感染引发肺炎时，细菌及其产生的毒素等可刺激胸膜，导致胸腔内液体渗出。例如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等引起的肺炎，都有可能并发肺炎旁胸腔积液。研究表明，在社区获得性肺炎患者中，约有一定比例会发展为肺炎旁胸腔积液，且随着肺炎病情的加重，胸腔积液出现的概率相应增加。不同年龄段人群均可能发生，儿童由于呼吸系统发育尚不完善，免疫力相对较低，更容易因肺炎等细菌感染性疾病引发胸腔积液；而老年人由于基础疾病较多，机体抵抗力下降，也是细菌感染性胸腔积液的高发人群。
2.结核杆菌感染：结核分枝杆菌感染胸膜引起结核性胸膜炎，进而导致胸腔积液。结核杆菌可通过直接蔓延等方式累及胸膜，使胸膜通透性增加，液体渗出。在全球范围内，结核病仍是导致胸腔积液的常见原因之一。各个年龄段均可发病，儿童感染结核杆菌后，若未及时规范治疗，容易出现胸腔积液；老年人由于机体免疫功能衰退，也是结核性胸腔积液的易感人群。有结核病接触史或既往有结核病史的人群，发生结核性胸腔积液的风险更高。
二、恶性肿瘤相关因素
（一）原发性胸膜肿瘤
原发性胸膜间皮瘤可导致胸腔积液，肿瘤细胞侵犯胸膜，破坏胸膜的正常结构和功能，引起胸腔内液体异常积聚。这种情况相对较少见，但一旦发生，病情往往较为严重。不同年龄段均可发病，尚无明显的性别差异倾向，但男性发病可能略多于女性。有长期接触石棉等职业暴露史的人群，患原发性胸膜间皮瘤并出现胸腔积液的风险显著增加。
（二）转移性胸膜肿瘤
许多其他部位的恶性肿瘤可转移至胸膜，如肺癌、乳腺癌、胃癌、肝癌等。肿瘤细胞转移至胸膜后，刺激胸膜导致渗出液产生。肺癌是导致转移性胸膜肿瘤并胸腔积液最常见的原发肿瘤之一，据统计，约有相当比例的肺癌患者会出现恶性胸腔积液。各个年龄段均可发生，性别方面，不同原发肿瘤导致的转移性胸腔积液在性别分布上有所差异，例如乳腺癌转移至胸膜引起的胸腔积液，女性患者相对较多。有恶性肿瘤病史的人群，尤其是肿瘤处于进展期或复发转移阶段时，发生转移性胸膜肿瘤并胸腔积液的可能性较大。
三、自身免疫性疾病相关因素
（一）类风湿关节炎
类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，当累及胸膜时，可引起胸腔积液。其发病机制与自身免疫反应导致的胸膜炎症有关。类风湿关节炎患者中，有一定比例会出现胸腔积液，且病情活动期更容易发生。各个年龄段均可发病，女性发病率高于男性。患有类风湿关节炎且病情控制不佳、处于活动期的患者，发生胸腔积液的风险较高。
（二）系统性红斑狼疮
系统性红斑狼疮也是自身免疫性疾病，当累及胸膜时，可导致胸腔积液。自身抗体攻击胸膜组织，引发炎症反应，导致液体渗出。系统性红斑狼疮患者中，胸腔积液的发生率也不低。各个年龄段均可发病，女性患者明显多于男性。处于疾病活动期、未规范治疗的系统性红斑狼疮患者，发生胸腔积液的可能性较大。
四、心血管疾病相关因素
（一）充血性心力衰竭
当患者发生充血性心力衰竭时，心脏泵血功能减弱，导致体循环淤血，静脉回流受阻，进而使胸腔内血管静水压升高，液体漏出形成胸腔积液。尤其是右心衰竭时，更容易引起胸腔积液。各个年龄段均可发生，老年人由于常合并有冠心病、高血压性心脏病等基础心血管疾病，发生充血性心力衰竭并胸腔积液的概率相对较高。有心血管疾病病史，尤其是心力衰竭病史的人群，发生胸腔积液的风险增加。
（二）缩窄性心包炎
缩窄性心包炎是由于心包慢性炎症等原因导致心包增厚、粘连、缩窄，影响心脏的舒张功能，使静脉回流受阻，胸腔内液体积聚。各个年龄段均可发病，一般来说，有急性心包炎病史且未得到有效治疗的人群，发展为缩窄性心包炎并出现胸腔积液的风险较高。
五、其他因素
（一）低蛋白血症
当患者存在严重营养不良、肝脏疾病等情况导致低蛋白血症时，血浆胶体渗透压降低，血管内的液体容易渗出到胸腔等组织间隙中，从而引起胸腔积液。例如肝硬化患者，由于肝脏合成蛋白功能障碍，常伴有低蛋白血症，进而可能出现胸腔积液。各个年龄段均可发生，有营养不良病史、肝脏疾病病史等的人群，发生低蛋白血症并胸腔积液的风险较高。
（二）外伤
胸部受到外伤，如肋骨骨折、胸部撞击等，可导致胸膜受损，血管破裂，血液等液体积聚在胸腔内形成胸腔积液。不同年龄段均可发生，儿童由于活动较为活泼，外伤导致胸腔积液的情况也时有发生；成年人因意外事故等导致胸部外伤的情况也较常见。有胸部外伤史的人群，发生胸腔积液的风险增加。
