支气管哮喘临床特征包括症状表现（喘息、咳嗽、胸闷）、发作时体征（肺部可闻广泛哮鸣音，病情重时哮鸣音可能减弱或消失）、病情轻重程度有不同临床特征（轻度、中度、重度、危重各有表现）、不同人群有差异（儿童多有特应性疾病史等，成人有明确变应原接触史等，老年人常合并其他疾病且症状不典型），还需与心源性哮喘、慢性阻塞性肺疾病鉴别（与心源性哮喘在病史、症状等有别，与COPD在发病年龄、气流受限可逆性等有差异）。
喘息：是支气管哮喘较为典型的症状，多呈发作性，常在夜间及凌晨发作或加重。患者可自觉呼吸时气道有高调的哨鸣音，这是由于气道狭窄，气流通过时产生湍流所致。不同年龄的患者喘息表现可能略有差异，儿童患者喘息症状相对更易被察觉，而成人可能在喘息发作时伴有胸闷等不适。例如，有研究表明，在哮喘急性发作期，约80%的患者会出现喘息症状，且喘息程度与气道阻塞程度相关，气道阻塞越严重，喘息往往越明显。
咳嗽：也是常见症状，可为刺激性干咳，也可伴有少量白痰。咳嗽可能是哮喘的唯一症状，尤其在咳嗽变异性哮喘中，咳嗽是主要表现。咳嗽的发生机制与气道炎症刺激咳嗽感受器有关。不同人群咳嗽特点有别，儿童咳嗽变异性哮喘患者咳嗽多在夜间或清晨加重，而成年患者咳嗽可能在接触刺激性气味等诱因后发作。多项研究显示，约60%-70%的支气管哮喘患者存在咳嗽症状。
胸闷：患者常感觉胸部有压迫感，呼吸不畅。胸闷可单独出现，也可与喘息、咳嗽同时存在。在哮喘发作时，由于气道痉挛、狭窄，导致肺通气功能受限，从而引发胸闷症状。对于有基础心肺疾病的患者，胸闷可能提示哮喘发作，而对于本身有心血管疾病的患者，需注意鉴别胸闷是由哮喘还是心血管疾病引起。
发作时体征
肺部听诊：可闻及广泛的哮鸣音，以呼气相为主。哮鸣音是由于气道狭窄，气流通过时产生的高频声音。但在病情严重时，哮鸣音可能反而减弱或消失，这是因为气道严重阻塞，气流减少，此时提示病情危重。例如，当患者出现沉默肺时，即肺部哮鸣音消失，往往意味着气道几乎完全阻塞，需要立即进行抢救。不同年龄患者肺部听诊特点有差异，儿童患者由于胸廓等解剖结构特点，哮鸣音可能更响亮，而成人哮鸣音特点与气道阻塞程度相关。
病情轻重程度的临床特征
轻度：患者步行或上楼时气短，可平卧，讲话连续成句，呼吸频率轻度增加，胸廓运动轻度增强，哮鸣音散在。血气分析通常正常，在吸入短效β受体激动剂后，FEV（第一秒用力呼气容积）占预计值百分比≥80%。
中度：稍事活动即气短，喜坐位，讲话常有中断，呼吸频率增加，胸廓运动增强，哮鸣音较响亮。血气分析显示PaO（动脉血氧分压）在60-80mmHg，PaCO（动脉血二氧化碳分压）正常，FEV占预计值百分比为60%-79%。
重度：休息时气短，端坐呼吸，讲话单字表达，呼吸频率>30次/分钟，常有三凹征，哮鸣音响亮、弥漫，胸腹矛盾运动。血气分析示PaO<60mmHg，PaCO>45mmHg，FEV占预计值百分比<60%，或呼气峰流速（PEF）个人最佳值<60%或绝对值<100L/min，或持续下降。
危重：患者不能讲话，嗜睡或意识模糊，胸腹矛盾运动，哮鸣音减弱或消失，脉率变慢或不规则，PaO<60mmHg，PaCO>50mmHg，pH（酸碱度）降低。
不同人群的支气管哮喘临床特征差异
儿童：儿童哮喘多有湿疹、变应性鼻炎等特应性疾病史。喘息症状更易在夜间及清晨发作，且可能与呼吸道病毒感染关系密切。儿童哮喘的咳嗽特点更明显，咳嗽变异性哮喘在儿童中相对常见。由于儿童气道较成人更狭窄，哮喘发作时呼吸困难表现可能更突出，如三凹征更明显。
成人：成人哮喘可能有明确的变应原接触史，如花粉、宠物毛发等。症状表现相对多样化，除喘息、咳嗽、胸闷外，可能因职业等因素接触特定过敏原后发作。在病情严重程度判断上，与儿童有相似的分级标准，但成人可能更能耐受一定程度的气道阻塞，不过一旦出现危重情况，病情进展可能较快。
老年人：老年人哮喘常与慢性支气管炎等疾病合并存在，症状不典型，喘息、咳嗽症状可能不如年轻人明显，易被误诊为慢性支气管炎。老年人肺功能本身有减退，哮喘发作时呼吸困难症状可能被其基础肺疾病所掩盖，且老年人对药物的耐受性和不良反应的发生风险与年轻人不同，在治疗时需特别注意药物选择。
与其他疾病鉴别的临床特征要点
与心源性哮喘鉴别：心源性哮喘多有高血压、冠心病等心脏病病史，发作时表现为端坐呼吸、咳粉红色泡沫痰，肺部可闻及广泛湿啰音和哮鸣音，心脏听诊可闻及奔马律，胸部X线检查可见心脏增大、肺淤血等表现，而支气管哮喘多无心脏病史，痰常为白色黏液痰，胸部X线检查多无心脏增大等表现。
与慢性阻塞性肺疾病（COPD）鉴别：COPD多见于长期吸烟的中老年患者，症状呈进行性加重，气流受限为不完全可逆，肺功能检查显示FEV/FVC（第一秒用力呼气容积与用力肺活量比值）<70%，而支气管哮喘多在儿童或青少年时期起病，气流受限多为可逆性，虽部分哮喘患者晚期可出现气流受限不可逆，但早期多有可逆性特点。
