上呼吸道感染主要由病原体感染引起，常见病原体有病毒和细菌等，病毒如鼻病毒、冠状病毒、流感病毒可通过不同途径侵入人体引发炎症；细菌如溶血性链球菌、肺炎链球菌也能经相应途径致局部炎症。此外，年龄（儿童免疫系统未熟、老年人免疫衰退）、生活方式（缺乏运动、营养不良、过度劳累）、环境（季节变化、空气污染）、基础疾病（慢性呼吸道疾病、糖尿病）等因素也会增加上呼吸道感染风险。
一、病毒感染
1.常见病毒类型
鼻病毒：是引起普通感冒的主要病原体之一，可通过飞沫传播或接触被污染的物体表面后再接触口鼻而感染。鼻病毒适应多种环境，在温度较低、湿度适宜的情况下容易存活并传播，不同年龄段人群均可感染，尤其在季节更替时更易引发上呼吸道感染。儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对成人更易受鼻病毒侵袭，其感染后可能出现流涕、鼻塞、咳嗽等症状。
冠状病毒：例如引起严重急性呼吸综合征（SARS）的冠状病毒以及新型冠状病毒等，可通过飞沫、气溶胶等方式传播。不同年龄人群对冠状病毒的易感性不同，老年人、儿童、有基础疾病人群等感染后发生重症的风险相对较高。以新型冠状病毒为例，人群普遍易感，感染后可引起从无症状感染到轻症、重症甚至危重症等不同临床表现。
流感病毒：包括甲型、乙型流感病毒等，具有较强的传染性，可通过飞沫传播。流感病毒易发生变异，不同变异株可导致不同规模的流行。儿童、老年人以及患有慢性疾病（如心血管疾病、糖尿病等）的人群感染流感病毒后，发展为重症的可能性更大。例如，儿童感染流感病毒后可能出现高热、咳嗽、乏力等症状，且病情变化相对较快。
2.感染途径与机制
病毒主要通过呼吸道飞沫进入人体上呼吸道，如鼻腔、咽喉等部位。病毒表面的蛋白与呼吸道上皮细胞表面的受体结合后，侵入细胞内进行复制繁殖，从而引发细胞病变，导致呼吸道黏膜出现炎症反应，出现上呼吸道感染的一系列症状，如鼻塞、流涕、咽痛等。
二、细菌感染
1.常见细菌类型
溶血性链球菌：是引起上呼吸道感染的常见细菌之一，可导致急性扁桃体炎等上呼吸道感染性疾病。溶血性链球菌可通过空气飞沫传播，在拥挤的环境中更容易传播。任何年龄段均可感染，但儿童和青少年相对高发。例如，儿童在学校等集体环境中，如果密切接触了携带溶血性链球菌的患者，就容易被感染，引发扁桃体红肿、疼痛、发热等症状。
肺炎链球菌：可引起上呼吸道感染相关的肺炎等疾病，也可单独导致上呼吸道的炎症。肺炎链球菌广泛存在于自然界，人群普遍易感，尤其是老年人、儿童以及患有慢性肺部疾病、糖尿病等基础疾病的人群。这些人群由于自身免疫力相对较低，更容易受到肺炎链球菌的侵袭而引发上呼吸道感染相关病变。
2.感染途径与机制
细菌可通过空气飞沫进入上呼吸道，或者由身体其他部位的感染灶通过血行播散至呼吸道。细菌侵入上呼吸道后，在局部繁殖，释放毒素，引起局部组织的炎症反应，如黏膜充血、水肿、中性粒细胞浸润等，导致患者出现咽痛、咳嗽、发热等上呼吸道感染症状。
三、其他因素
1.年龄因素
儿童：儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，呼吸道黏膜屏障功能相对较弱，对病原体的抵御能力较差，因此更容易发生上呼吸道感染。例如，婴幼儿的呼吸道纤毛运动功能不完善，清除病原体的能力较弱，加上免疫系统处于逐步完善过程中，所以较易受到病毒和细菌的侵袭。
老年人：老年人随着年龄增长，免疫系统功能衰退，呼吸道黏膜萎缩、防御功能下降，同时常伴有一些基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等，这些因素都使得老年人对上呼吸道感染的易感性增加。而且老年人感染后病情往往相对较重，恢复时间较长。
2.生活方式因素
缺乏运动：长期缺乏运动的人，身体免疫力相对较低，容易受到病原体的侵袭。例如，长期久坐、缺乏规律运动的人群，其机体的新陈代谢减缓，免疫系统功能可能受到一定影响，从而增加上呼吸道感染的发生几率。
营养不良：如果饮食中缺乏足够的维生素、蛋白质等营养物质，会导致机体免疫力下降。例如，长期素食且不注意补充其他营养物质的人群，可能会出现维生素C等缺乏情况，影响免疫系统功能，使上呼吸道抵御病原体的能力降低，容易引发感染。
过度劳累：长期过度劳累会使身体处于应激状态，导致免疫力下降。比如，长期加班、睡眠不足的人群，身体的免疫调节功能受到影响，更容易受到病毒和细菌的侵袭而发生上呼吸道感染。
3.环境因素
季节变化：在季节更替时，气温变化较大，人体的呼吸道黏膜适应能力可能跟不上气温的变化，容易受到病原体的侵袭。例如，秋冬季节气温较低，人们多在室内活动，空气不流通，病原体更容易在人群中传播，导致上呼吸道感染的发病率升高。
空气污染：长期处于空气污染较严重的环境中，如空气中存在大量的颗粒物、有害气体等，会损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，增加上呼吸道感染的发生风险。例如，在工业污染严重的地区，居民上呼吸道感染的发生率可能相对较高。
4.基础疾病因素
患有慢性呼吸道疾病：如慢性支气管炎、支气管哮喘等患者，呼吸道的防御功能和气道的正常生理功能受到影响，容易发生上呼吸道感染，而且感染后病情往往不易控制，容易反复发作并加重原有病情。例如，支气管哮喘患者在呼吸道受到病原体感染时，气道炎症会加重，导致喘息、咳嗽等症状加剧。
患有糖尿病：糖尿病患者由于血糖控制不佳时，机体的免疫力下降，白细胞的吞噬功能受到影响，容易发生各种感染，包括上呼吸道感染。而且糖尿病患者感染后伤口愈合较慢，病情容易迁延不愈。例如，糖尿病患者发生上呼吸道感染后，可能出现发热持续时间较长、感染难以彻底控制等情况。
