儿童腮腺炎有前驱期，症状为低热、头痛等；腮腺肿胀期表现为双侧或单侧腮腺以耳垂为中心肿大、有疼痛等，还伴全身发热等症状；有脑膜脑炎、睾丸炎或卵巢炎、胰腺炎等并发症；婴儿期症状不典型，学龄期需关注并发症；免疫缺陷儿童病情更严重、并发症多且重，需尽早就诊密切观察
一、前驱期症状
儿童腮腺炎通常有前驱期，此阶段可能出现低热、头痛、乏力、食欲减退等非特异性症状，一般持续1-2天，但也存在个体差异，不同儿童表现可能略有不同，部分儿童前驱期症状可能不明显，直接进入腮腺肿胀期。
二、腮腺肿胀期症状
1.腮腺肿大特征
双侧或单侧腮腺肿大是主要表现，以耳垂为中心向前、后、下肿大，边缘不清，表面发热但多不红，有疼痛或触痛，在张口、咀嚼（尤其进食酸性食物时）时疼痛加剧。例如，儿童进食橘子等酸性食物后，因唾液分泌刺激肿胀的腮腺，疼痛会更明显。肿大一般持续7-10天逐渐消退。
部分儿童可能同时伴有颌下腺和舌下腺肿大，颌下腺肿大时表现为颌下区肿胀，可触及肿大的腺体；舌下腺肿大时可见舌下区肿胀，甚至可能影响吞咽。
2.全身症状
发热较为常见，体温可在38-40℃之间，发热持续时间因人而异，短则1-2天，长则可达1周左右。除发热外，还可能有畏寒、头痛、肌肉酸痛、食欲缺乏等全身不适症状。比如，发热时儿童精神状态可能较差，活动减少，喜欢安静休息。
三、并发症相关症状
1.脑膜脑炎
部分儿童可能出现脑膜脑炎症状，如头痛、呕吐、嗜睡、颈项强直等。头痛程度可轻可重，呕吐可为喷射性呕吐。如果病变累及脑实质，还可能出现惊厥、意识障碍等表现。一般来说，脑膜脑炎多在腮腺肿大后1周左右出现，但也有少数儿童在腮腺肿大前就出现神经系统症状。
2.睾丸炎或卵巢炎
对于青春期后的儿童，腮腺炎病毒可能累及睾丸或卵巢。睾丸炎表现为睾丸肿胀、疼痛，可伴有发热、寒战等全身症状；卵巢炎表现为下腹部疼痛、压痛，可伴有月经紊乱等，不过相对睾丸炎来说，卵巢炎的发生率较低。
3.胰腺炎
较少见但也可能发生，表现为腹痛、恶心、呕吐、发热等，腹痛多位于上腹部，程度轻重不一。血清淀粉酶和脂肪酶升高有助于诊断胰腺炎。
四、不同年龄儿童的表现差异
婴儿期儿童患腮腺炎时，症状可能不典型，腮腺肿大可能不明显，而更多表现为发热、拒食、烦躁等非特异性症状，需要仔细观察和鉴别诊断。
学龄期儿童腮腺肿大等典型症状相对较易识别，但也需关注是否出现并发症，因为学龄期儿童身体各系统发育逐渐完善，但感染腮腺炎病毒后仍可能出现较严重的并发症。
五、特殊人群（如免疫缺陷儿童）的注意事项
免疫缺陷儿童感染腮腺炎病毒后，病情可能更为严重，腮腺肿大可能更明显，并发症出现的概率更高且症状可能更重。例如，可能更容易出现脑膜脑炎、肺炎等严重并发症。对于免疫缺陷儿童，一旦怀疑腮腺炎，应尽早就诊，密切观察病情变化，因为他们的免疫系统不能正常有效地应对病毒感染，需要更积极的医疗监测和干预。
