伤寒有初期、极期、缓解期和恢复期的症状表现，初期多数患者起病缓慢，体温阶梯上升伴非特异性表现；极期有持续性高热、消化系统等多系统症状及玫瑰疹、肝脾肿大等；缓解期体温下降症状减轻但仍有并发症可能；恢复期体温正常症状基本消失，部分可成带菌者，不同年龄人群症状有不同特点。
一、初期症状
多数患者起病缓慢，体温呈阶梯样上升，可在5-7日内达39-40℃，伴有全身不适、乏力、食欲减退等非特异性表现，此时易被忽视，此阶段约持续1周左右，年龄较小的儿童可能体温波动不典型，而老年人可能全身症状相对隐匿但仍需密切关注。
二、极期症状
1.发热：多为持续性高热，热型常为稽留热，体温可维持在39-40℃左右，持续约2-3周，部分患者可能因合并其他情况热型有所改变，比如有并发症时可能热型不典型，不同年龄人群中，儿童的体温调节中枢相对不稳定，发热可能更易波动，而老年人体温升高幅度可能相对较缓。
2.消化系统症状：表现为食欲不振，腹部不适，腹胀，多数患者有便秘，少数可出现腹泻，这是因为伤寒杆菌感染肠道后，影响肠道正常的消化吸收功能，儿童可能因消化系统发育不完善，对这种肠道功能紊乱的耐受能力较差，症状可能相对更明显，老年人则可能因胃肠蠕动功能本身减弱，便秘情况更突出。
3.神经系统症状：患者可出现表情淡漠、呆滞、反应迟钝等，重者可出现谵妄、昏迷或脑膜刺激征，这与伤寒杆菌释放的毒素引起中枢神经系统功能紊乱有关，儿童由于神经系统发育未成熟，神经系统症状可能更易被家长察觉异常，而老年人本身可能存在一定程度的神经系统基础问题，若出现神经系统症状需警惕病情较重。
4.循环系统症状：常有相对缓脉，即体温升高但脉搏增加不明显，部分患者可出现重脉，还可能有血压偏低等表现，这是由于伤寒杆菌感染后影响了心血管系统的调节功能，不同年龄人群中，儿童的心率本身相对较快，相对缓脉可能不如成人典型，老年人的心血管储备功能下降，循环系统症状可能对病情判断更具提示意义。
5.皮疹：约半数患者在病程7-14日出现玫瑰疹，多见于胸、腹部，数量较少，一般在10个左右，淡红色，压之褪色，分批出现，这是伤寒较具特征性的皮疹表现，儿童皮肤较嫩，玫瑰疹可能更易观察，老年人皮肤弹性差，皮疹可能表现不典型。
6.肝脾肿大：病程1周末可有脾肿大，质软有压痛，部分患者有肝肿大，也可有压痛，这是因为伤寒杆菌感染后引起单核-巨噬细胞系统增生，儿童的肝脾相对更娇嫩，肿大可能更易通过触诊发现，老年人若本身有肝脾基础疾病，需结合其他检查综合判断。
三、缓解期症状
体温逐渐下降，各种症状开始减轻，如食欲逐渐恢复，腹胀逐渐缓解等，但此期仍有肠出血、肠穿孔等并发症的可能，无论是儿童、成人还是老年人，在缓解期都不能放松警惕，儿童可能在恢复过程中生长发育受一定影响，老年人则需关注身体机能恢复情况及潜在的并发症风险。
四、恢复期症状
体温恢复正常，症状基本消失，一般需1-3周完全康复，但部分患者可能成为带菌者，尤其是儿童感染后成为慢性带菌者的风险相对成人有一定特点，老年人带菌可能增加传播风险，需进一步观察和随访。
