慢性疟疾由疟原虫感染引起，症状多样具阶段性特点，有反复发作发热，发热周期与疟原虫种类相关，间歇期不规律致患者身体虚弱等；有贫血相关表现，不同程度贫血表现不同，血液检查可见红细胞等变化；有肝脾肿大，脾脏初期左肋下可触及且进行性肿大，肝脏右肋下可触及伴右上腹隐痛等，病理机制与单核-巨噬细胞系统增生有关；还有其他系统表现，消化系统有食欲不振等症状，神经系统有头痛等症状，严重时可致抽搐昏迷等。
反复发作的发热
发热特点：慢性疟疾患者会出现反复发作的发热症状，体温可呈间歇性或持续性升高。一般来说，发热周期与疟原虫的生活史相关，间日疟和卵形疟的发作周期约为48小时，三日疟约为72小时。在发热过程中，患者先有寒战，随后体温迅速上升，可达39℃以上，伴有头痛、全身肌肉酸痛等症状，之后体温又会逐渐下降，伴有大量出汗。不同年龄、性别患者的发热表现可能略有差异，儿童可能因体温调节中枢发育不完善，发热时更容易出现惊厥等情况；而成年女性在生理期等特殊时期，可能因身体状态不同，发热时的不适感有所变化。对于有基础病史的患者，如本身有心血管疾病，发热可能会加重心脏负担，导致心悸等症状加重。
持续时间：发热发作会持续数小时不等，然后进入间歇期。间歇期的长短因疟原虫种类而异，间日疟和卵形疟间歇期一般为48小时，三日疟间歇期为72小时。但慢性疟疾患者的间歇期可能不太规律，容易出现反复发作，长期的反复发作会导致患者身体虚弱、贫血等情况逐渐加重。
贫血相关表现
贫血程度：由于疟原虫寄生在红细胞内，破坏红细胞，慢性疟疾患者会出现不同程度的贫血。轻度贫血时，患者可能仅表现为面色稍苍白、活动后轻度气促；中度贫血时，面色苍白较为明显，活动后气促加重，还可能出现头晕、乏力等症状；重度贫血时，患者面色苍白严重，活动耐力显著下降，甚至可能出现心悸、心慌等心脏代偿不全的表现。不同年龄患者贫血表现有所不同，儿童贫血可能影响其生长发育，导致身高、体重增长缓慢；女性患者在贫血时可能会出现月经紊乱等情况；有慢性基础疾病如慢性肾病的患者，本身可能就有贫血倾向，疟疾引起的贫血会进一步加重病情，导致肾功能进一步受损等不良后果。
红细胞变化：血液检查可见红细胞计数减少、血红蛋白含量降低，外周血涂片可发现疟原虫寄生在红细胞内的情况，红细胞形态可能出现异常，如出现变形、破裂等现象。
肝脾肿大
肿大情况：慢性疟疾患者常出现肝脾肿大。脾脏肿大较为常见，初期可在左肋下触及，随着病情进展，脾脏会进行性肿大，质地可能由软变硬。肝脏也会肿大，一般在右肋下可触及，患者可能会有右上腹隐痛等不适症状。不同年龄患者肝脾肿大的表现有所差异，儿童的肝脏和脾脏相对较柔软，肿大程度可能在早期更容易被发现；成年患者肝脾肿大时，可能因个体对疼痛的耐受程度不同，表现出的不适感觉有所不同；对于有肝硬化等基础病史的患者，疟疾引起的肝脾肿大可能会加重肝脏的纤维化程度，影响肝脏功能。
病理机制：疟原虫在体内繁殖，刺激机体免疫反应，导致单核-巨噬细胞系统增生，从而引起肝脾肿大。长期的肝脾肿大可能会影响其正常功能，如脾脏功能亢进，进一步加重贫血等症状。
其他系统表现
消化系统：患者可能出现食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化系统症状。这是因为疟原虫感染引起机体全身反应，影响消化系统的正常功能。儿童消化系统发育尚未完善，慢性疟疾引起的消化系统症状可能会更明显，容易导致营养不良等问题；成年患者若本身有胃肠道基础疾病，如胃溃疡等，疟疾引起的消化系统症状可能会诱发原有疾病的发作，导致病情加重。
神经系统：部分慢性疟疾患者可能出现头痛、头晕、精神萎靡等神经系统症状。严重时可能会出现抽搐、昏迷等情况，尤其是儿童患者，神经系统发育不完善，更容易出现抽搐等神经系统并发症。对于有神经系统基础病史的患者，疟疾引起的神经系统症状可能会导致原有病情复发或加重，增加治疗难度。
