慢性肠炎与急性肠炎的区别为定义和病因、临床表现、病程等。
1.定义和病因
慢性肠炎是肠道的慢性炎症性疾病，病因较为复杂，可能与感染因素有关，如细菌、病毒、真菌等病原体感染后，炎症长期不愈；自身免疫因素也可能导致，机体免疫系统错误攻击肠道组织引发炎症；遗传因素也有一定影响，某些基因缺陷可能增加患病几率；此外，肠道菌群失调、长期的饮食不规律、精神压力过大等也可能诱发。
急性肠炎通常是由肠道的急性感染引起，常见的病原体有细菌（如大肠杆菌、沙门氏菌等）、病毒（如诺如病毒、轮状病毒等），多是由于进食了被污染的食物或水导致；此外，食物过敏、药物刺激、误食有毒物质等也可能引发急性肠炎。
2.临床表现
慢性肠炎症状相对缓和，但持续时间长。患者主要表现为长期或反复发作的腹痛，疼痛程度一般较轻，多为隐痛、胀痛，疼痛部位不固定，可为脐周、下腹部等；腹泻也是常见症状，大便次数增多，一般每天3-5次，甚至更多，粪便多为糊状或稀便，可伴有黏液，但脓血便相对少见；部分患者还可能出现消化不良的症状，如腹胀、食欲不振、恶心、呕吐等。
急性肠炎起病急骤，症状较为剧烈。患者常突然出现腹痛，疼痛程度较重，多为绞痛，疼痛部位多在脐周；腹泻频繁，大便呈水样，每天可达数次至数十次；还可能伴有恶心、呕吐，呕吐物为胃内容物；严重时可出现发热、脱水、电解质紊乱等症状，表现为口渴、皮肤干燥、尿量减少、乏力等。
3.病程
慢性肠炎病程较长，一般超过两个月，甚至可达数年或数十年，病情容易反复，时轻时重。
急性肠炎病程较短，通常在数天至一周左右，经过及时治疗后，症状可较快缓解。
