急性牙髓炎是牙髓组织受细菌感染、物理或化学因素作用引发的急性炎症性疾病，具自发性阵发性疼痛且可放射至同侧头面部、夜间加剧难定位，炎症致髓腔内血管扩张渗出使压力升高并破坏牙髓组织，龋齿、牙齿外伤、不恰当牙科治疗是常见诱因，儿童因乳牙龋齿高发等易发病，不同年龄因牙齿发育等状况发病风险不同且无本质性别差异。
一、定义阐释
急性牙髓炎是牙髓组织的急性炎症性疾病。牙髓是位于牙齿内部牙髓腔内的疏松结缔组织，包含神经、血管等结构。当牙髓受到细菌感染（如龋齿进展使细菌侵入牙髓）、物理（如牙齿外伤）或化学（如充填材料刺激）等因素作用时，牙髓组织发生急性炎症反应。
二、主要特征表现
1.疼痛特点：具有自发性、阵发性疼痛，疼痛可放射至同侧头面部，且夜间疼痛往往较白天加剧，患者常难以准确定位疼痛牙齿。这是因为牙髓内神经纤维受炎症刺激后，传导异常导致疼痛特征性表现。
2.炎症引发的病理改变：炎症使牙髓腔内血管扩张、渗出增加，导致髓腔内压力升高，进一步刺激牙髓神经，加重疼痛症状，同时炎症会对牙髓组织的正常结构和功能产生破坏作用。
三、发病相关因素及人群差异
1.发病相关因素：龋齿是最常见的引发急性牙髓炎的原因，随着龋齿进展，细菌逐渐侵入牙髓引发炎症；牙齿外伤导致牙体硬组织破损，也可使细菌进入牙髓诱发急性牙髓炎；此外，不恰当的牙科治疗操作等也可能刺激牙髓引发炎症。
2.人群差异：儿童由于乳牙龋齿发生率相对较高且口腔卫生维护相对较差，若龋齿未及时治疗，更易发生急性牙髓炎；不同性别在急性牙髓炎的发病上无本质性别差异，但不同年龄阶段因牙齿发育状况、口腔卫生习惯等不同，发病风险有所不同，比如青少年处于牙齿发育活跃期，若口腔卫生不良，也易罹患急性牙髓炎。
