引起沙眼的病原体是沙眼衣原体，其有独特发育周期，分A、B、Ba、C血清型，通过眼-眼或眼-手-眼途径传播，感染眼部可致病理改变及并发症，不同人群感染有特点及注意事项，儿童易感染需家长关注眼部卫生，成年人群要注意眼部卫生并规范治疗，特殊病史人群需加强防护并告知既往病史。
沙眼衣原体具有独特的发育周期，包括原体和始体两个阶段。原体是具有感染性的颗粒，能吸附于宿主细胞表面，然后被细胞吞噬，进入细胞内形成吞噬体，在吞噬体内原体逐渐发育成始体，始体进行分裂繁殖，形成大量子代原体，最后从宿主细胞中释放出来，再次感染其他细胞。沙眼衣原体感染眼部后，会引起眼部的一系列病理改变，初期可导致结膜充血、滤泡形成等，若不及时治疗，病情进一步发展可能会引起角膜血管翳、睑内翻、倒睫等严重并发症，影响视力甚至导致失明。
不同人群感染沙眼衣原体的特点及注意事项
儿童群体：儿童免疫系统相对不完善，更容易感染沙眼衣原体。在生活中，儿童可能通过与感染沙眼衣原体的人员共用毛巾、手帕等物品而感染。由于儿童自我卫生防护意识较差，家长需要特别注意儿童的眼部卫生，教导儿童不要用手揉眼睛，勤洗手，避免与他人共用眼部卫生用品等。如果儿童出现眼部不适，如眼睛发红、有异物感、分泌物增多等症状，应及时就医检查，因为儿童眼部感染沙眼衣原体后若未得到及时有效的治疗，可能会对视力发育产生不良影响。
成年人群：成年人群如果不注意眼部卫生，也容易感染沙眼衣原体。例如长时间在卫生条件较差的环境中工作或生活，或者有不卫生的用眼习惯等。成年患者在发现眼部异常后应尽快就医，按照医生的建议进行规范的治疗，同时要注意保持眼部清洁，避免病情加重或复发。
特殊病史人群：对于有眼部既往病史，如曾经有过眼部感染、眼部手术史等人群，感染沙眼衣原体的风险可能相对较高。这类人群在日常生活中更要加强眼部防护，一旦出现眼部不适症状，应及时就医，并且在就医时要详细告知医生既往病史，以便医生能够准确判断病情并制定合适的治疗方案，避免既往病史对沙眼衣原体感染的诊断和治疗产生不利影响。
