急性喉炎有多种症状，包括声音嘶哑（常见且典型，儿童更明显且进展快）、犬吠样咳嗽（儿童较典型）、小儿急性喉炎可出现喉鸣（提示喉部梗阻可能）、有不同程度呼吸困难（儿童风险高、变化快），部分患者有全身症状如发热、乏力、食欲减退等，儿童全身症状相对更明显。
1.声音嘶哑：是急性喉炎常见且典型的症状。由于喉部炎症导致声带黏膜充血、肿胀等，影响声带的振动，从而出现不同程度的声音嘶哑，轻者可能只是发声时音调变低、变粗，重者可完全失声。儿童急性喉炎时声音嘶哑往往更为明显，且进展较快，需要密切关注。对于儿童来说，其喉部解剖结构相对特殊，喉腔较窄，炎症时更容易出现声音嘶哑的表现，年龄较小的儿童可能无法准确表达，但会出现哭闹时声音异常等情况。
2.咳嗽：多表现为犬吠样咳嗽，这是急性喉炎较为特征性的咳嗽表现。炎症刺激喉部黏膜，引起反射性咳嗽，儿童患者的犬吠样咳嗽更为典型。咳嗽程度可轻可重，严重时可能会影响呼吸。不同年龄的患者咳嗽表现可能略有差异，成人急性喉炎的咳嗽可能相对没有儿童那么典型的犬吠样，但也会因喉部炎症刺激出现咳嗽症状。
3.喉鸣：多见于小儿急性喉炎。由于喉部炎症导致喉部狭窄，空气通过狭窄的喉部时产生湍流而引起喉鸣。表现为吸气时喉头部发出一种高调的声音，像哨鸣音等。喉鸣的出现提示喉部梗阻可能，是需要引起重视的重要症状，尤其是儿童患者，喉鸣可能随着病情进展而加重，若不及时处理可能会导致呼吸困难等严重后果。
4.呼吸困难：这是急性喉炎比较严重的症状之一。根据病情严重程度，呼吸困难可分为不同等级。轻度呼吸困难可能仅在活动后出现呼吸加快等表现；中度呼吸困难时安静状态下也会有呼吸急促、鼻翼扇动等；重度呼吸困难则会出现口唇发绀、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间肌在吸气时明显凹陷）等表现。儿童因为气道相对狭窄，发生呼吸困难的风险更高，且病情变化较快。不同年龄患者发生呼吸困难的机制和表现有所不同，儿童的气道更易受炎症影响而发生梗阻，所以对于儿童急性喉炎出现呼吸困难的情况需要立即采取相应措施。
5.全身症状：部分患者会出现全身症状，如发热，多为不同程度的发热，体温可在38℃-39℃甚至更高。另外还可能有乏力、食欲减退等全身不适症状。儿童急性喉炎时全身症状可能相对更明显，发热较为常见，且有时可能会出现精神萎靡等表现，这与儿童的机体抵抗力相对较弱以及病情变化较快有关。成人急性喉炎的全身症状相对儿童可能较轻，但也有部分成人会出现较为明显的发热等全身不适。
