颌下腺炎一般难以自愈，其与淋巴结炎在病变部位、病因、临床表现等方面有区别，儿童特殊人群和成年人在颌下腺炎及淋巴结炎的应对上各有特点，保持良好口腔卫生习惯对预防有益，基础病史人群需更注重相关健康管理。
一、颌下腺炎能否自愈
颌下腺炎一般难以自愈。颌下腺炎通常是由于导管阻塞、细菌感染等原因引起。导管阻塞可导致唾液排出不畅，细菌容易在腺体内滋生繁殖引发炎症。如果不进行治疗，炎症可能会持续加重，出现颌下腺肿大、疼痛加剧、发热等症状，还可能引发腺体内化脓等严重并发症。例如，有研究表明，未经治疗的颌下腺炎患者，病情进展的风险较高，会给患者带来更多痛苦和健康风险。
二、颌下腺炎与淋巴结炎的区别
1.病变部位
颌下腺炎病变部位是颌下腺本身。颌下腺位于下颌骨下缘内侧，炎症发生时主要表现为颌下腺区域的肿胀、疼痛，按压腺体时可能有脓性分泌物从导管口溢出。
淋巴结炎病变部位是淋巴结。颌下淋巴结炎时，肿大的淋巴结通常可以在颌下触及，淋巴结质地可能较软或偏硬，有压痛，其炎症多是由周围组织的感染蔓延所致，比如口腔、咽部等部位的感染可引起颌下淋巴结炎。
2.病因方面
颌下腺炎主要病因是导管阻塞（如导管结石等）以及细菌感染。例如导管内结石会阻碍唾液排出，使腺体分泌的唾液潴留，从而引发感染导致炎症。
淋巴结炎多是由邻近组织器官的感染引起，像牙龈炎、扁桃体炎等可导致颌下淋巴结受累出现炎症。
3.临床表现差异
颌下腺炎除了局部肿胀疼痛外，若病情较重可能出现全身症状，如发热等，且腺体本身有功能异常相关表现，如唾液分泌可能受影响。
淋巴结炎一般全身症状相对较轻，主要是局部淋巴结的肿大、疼痛，周围组织器官的原发病灶症状可能较为明显，比如牙龈炎患者会有牙龈红肿、疼痛等表现。
对于儿童等特殊人群，儿童颌下腺炎或淋巴结炎需要更加谨慎对待。儿童免疫系统相对不完善，颌下腺炎若不及时处理可能影响颌下腺的正常发育和功能，淋巴结炎也可能因儿童表述不清等原因延误治疗。要密切观察儿童的症状变化，如肿胀程度、体温变化等，一旦发现异常需及时就医，并且在就医过程中要向医生详细告知儿童的病史、近期生活情况等，以便医生准确诊断和治疗。对于成年人，生活方式如口腔卫生状况等会影响颌下腺炎和淋巴结炎的发生，保持良好的口腔卫生习惯，如按时刷牙、定期洗牙等有助于预防这两种炎症的发生；而有基础病史的人群，如患有糖尿病等疾病的患者，其机体抵抗力相对较低，更容易发生颌下腺炎或淋巴结炎，且病情可能更易加重，需要更加注重控制基础疾病，加强口腔等部位的健康管理。
