妊娠期糖尿病的发生受多种因素影响，包括胎盘分泌对抗胰岛素激素致糖代谢紊乱易引发该病；遗传易感性会使直系亲属有糖尿病患者的孕妇发病风险升高；肥胖孕妇因脂肪细胞分泌炎症因子致胰岛素抵抗加重、胰岛β细胞功能减退易发病；年龄过大（≥35岁）孕妇身体机能变化、代谢调节能力弱易受激素变化影响发病；有既往妊娠期糖尿病病史的孕妇再次妊娠时易因代谢环境紊乱复发该病。
一、激素变化因素
妊娠期间，胎盘会分泌多种对抗胰岛素的激素，如胎盘生乳素、雌激素、孕激素等。随着孕周增加，胎盘分泌的抗胰岛素物质逐渐增多，机体对胰岛素的敏感性降低，为维持正常糖代谢，胰岛素需求量必须相应增加。对于胰岛素分泌受限的孕妇，就容易发生糖代谢紊乱，引发妊娠期糖尿病。例如，有研究发现，在妊娠中晚期，胎盘分泌的激素会显著干扰胰岛素的作用途径，使得胰岛素抵抗现象普遍存在，若孕妇自身胰岛素分泌不能随之有效增加来应对，就易发展为妊娠期糖尿病。
二、遗传因素
遗传易感性在妊娠期糖尿病的发病中也起着重要作用。如果孕妇的直系亲属（如父母、兄弟姐妹）中有糖尿病患者，那么其发生妊娠期糖尿病的风险会明显升高。这是因为遗传因素会影响个体的胰岛素分泌功能、胰岛素受体的敏感性等。比如，某些特定的基因位点突变可能会使个体更容易出现胰岛素抵抗或胰岛素分泌异常，在妊娠这种特殊生理状态下，就更易诱发妊娠期糖尿病。
三、肥胖因素
肥胖是妊娠期糖尿病的重要危险因素。孕前体重指数（BMI）≥24kg/m2的孕妇，发生妊娠期糖尿病的几率显著高于体重正常的孕妇。肥胖孕妇体内脂肪细胞增多，脂肪细胞会分泌抵抗素、肿瘤坏死因子-α等炎症因子，这些炎症因子会干扰胰岛素信号传导通路，导致胰岛素抵抗加重。同时，肥胖孕妇的胰岛β细胞长期处于高负荷状态，容易发生功能减退，从而引发糖代谢异常，增加妊娠期糖尿病的发病风险。例如，相关流行病学研究表明，肥胖孕妇群体中妊娠期糖尿病的患病率比正常体重孕妇高出数倍。
四、妊娠年龄因素
妊娠年龄也是一个相关因素。年龄过大（如≥35岁）的孕妇发生妊娠期糖尿病的风险相对较高。随着年龄增长，孕妇的身体机能逐渐发生变化，胰岛功能可能会有所减退，同时机体对胰岛素的敏感性也会下降。而且，高龄孕妇在妊娠过程中，身体的代谢调节能力相对较弱，更容易受到妊娠期间激素变化等因素的影响，从而增加了患妊娠期糖尿病的可能性。
五、既往妊娠史因素
有既往妊娠期糖尿病病史的孕妇，再次妊娠时发生妊娠期糖尿病的风险会明显增加。曾经发生过妊娠期糖尿病的孕妇，其体内的代谢环境已经存在一定程度的紊乱，胰岛功能和胰岛素敏感性可能没有完全恢复，在再次妊娠时，妊娠相关激素的变化更容易打破糖代谢的平衡，导致妊娠期糖尿病复发。
