牙龈癌是口腔颌面部较常见恶性肿瘤，口腔局部有溃疡或肿块（早期表现，可呈菜花样、触之易出血）、疼痛（随肿瘤生长侵犯周围组织时出现，进食咀嚼时加重）、牙齿松动移位（肿瘤侵犯牙槽骨致牙槽骨破坏引发）；区域淋巴结转移时可致颈部淋巴结肿大（早期单侧质地硬、可活动或固定，随病情进展增大增多融合）；晚期有全身症状如消瘦、乏力（肿瘤消耗致食欲差、营养不足及受代谢产物影响），各年龄段及不同生活方式、病史人群发病及表现有差异。
一、口腔局部症状
1.溃疡或肿块
早期常表现为牙龈部位的溃疡或肿块。牙龈上可出现经久不愈的溃疡，边缘不整齐，质地较硬，与周围组织分界不清。例如，患者可能发现牙龈某一部位有小的隆起或溃疡，且溃疡长期不愈合，随着病情进展，肿块会逐渐增大。年龄方面，各年龄段均可发病，但中老年人相对多见；从生活方式看，长期吸烟、饮酒的人群患牙龈癌的风险可能增加，因为烟草中的尼古丁、酒精等物质可能刺激牙龈组织，损伤口腔黏膜，长期反复刺激易引发癌变；有口腔卫生不良病史的人群，口腔内细菌、菌斑等长期刺激牙龈，也可能增加牙龈癌的发生几率。
肿块可呈菜花样，触之易出血。由于肿瘤细胞不断增殖，破坏牙龈组织，导致局部组织形态改变，用舌头舔或刷牙时容易引起出血。
2.疼痛
随着肿瘤的生长，可能会出现疼痛症状。早期疼痛可能不明显，随着肿瘤侵犯周围组织，如累及牙槽骨、神经等，可引起疼痛。疼痛程度可轻可重，有的患者表现为隐痛，有的则为较剧烈的疼痛，尤其在进食、咀嚼时，由于食物刺激肿瘤部位，疼痛可能会加重。对于儿童患者，牙龈癌相对少见，但一旦发生，疼痛可能会影响其进食和日常活动，需要特别关注；女性在孕期或哺乳期，由于身体激素水平变化，口腔局部抵抗力可能下降，如果发生牙龈癌，疼痛可能会对其身体和心理产生双重影响，需要综合考虑治疗方案对母婴的影响。
3.牙齿松动、移位
肿瘤侵犯牙槽骨，会导致牙槽骨破坏，进而引起牙齿松动、移位。患者可能会感觉牙齿变得不稳固，咀嚼时牙齿有异常晃动，严重时牙齿可明显移位，影响正常的咬合功能。年龄较大的患者，本身牙槽骨可能有一定程度的退变，牙龈癌导致的牙槽骨破坏可能会更快影响牙齿的稳定性；有牙周炎等病史的患者，牙槽骨原本就可能存在一定程度的吸收，牙龈癌发生时，牙齿松动等症状可能会更早出现或更严重。
二、区域淋巴结转移相关症状
1.颈部淋巴结肿大
牙龈癌容易发生颈部淋巴结转移，早期可能表现为颈部淋巴结肿大。通常是单侧颈部出现质地较硬、可活动或固定的淋巴结。随着病情进展，淋巴结可能会逐渐增大、增多，相互融合。对于有牙龈癌的患者，尤其是发现牙龈有异常症状后，应注意观察颈部淋巴结情况。儿童发生牙龈癌并颈部淋巴结转移相对少见，但一旦出现，需要及时进行检查和评估；老年患者身体机能下降，淋巴结转移后的身体反应可能相对不典型，需要更细致地进行颈部检查，如超声等，以便早期发现淋巴结转移情况。
三、全身症状
1.消瘦、乏力
晚期牙龈癌患者可能出现全身症状，如消瘦、乏力。由于肿瘤消耗身体能量，患者食欲可能受到影响，摄入营养不足，加上肿瘤代谢产物的影响，导致患者体重下降，身体变得消瘦，同时感觉全身无力，活动耐力明显降低。不同年龄的患者，消瘦和乏力的表现可能有所不同，儿童患者可能会影响生长发育，表现为身高、体重增长缓慢；老年患者则可能进一步加重其衰弱状态，生活自理能力下降等。
