圆锥角膜发展为失明的时间因人而异，受病情严重程度、治疗干预及个体差异等因素影响。早期病情轻时经合适干预视力受影响小；中晚期如不及时治疗可能数年走向失明，及时有效治疗可延缓，治疗不当会加速；个体因素中，青少年发病、有遗传倾向、长期揉眼等不良生活方式者病情易更快进展致失明更早，反之则可能延缓。
一、病情严重程度因素
1.早期阶段：在圆锥角膜的早期，患者可能仅表现为轻度的视力下降，通过佩戴框架眼镜或硬性透氧性角膜接触镜（RGP）等方式可以较好地矫正视力，此时一般不会很快导致失明，可能数年甚至更长时间内视力受影响程度相对较轻，对日常生活和工作的影响相对较小。例如，一些病情进展缓慢的患者，在发病后的前5-10年，视力可能还能维持在较好的水平，通过合理的配镜等干预措施能够满足基本的视觉需求。
2.中晚期阶段：随着病情的进展，进入中晚期后，角膜扩张进一步加重，视力会明显下降，常规的眼镜矫正效果不佳。如果不及时采取有效的治疗措施，病情会继续恶化。一般来说，从病情进入中晚期到失明的时间可能在数年左右。但具体时间因个体差异很大，有的患者可能在3-5年内视力迅速下降至严重影响生活甚至接近失明的状态，而有的患者可能进展相对缓慢，需要更长时间。例如，一些患者由于角膜扩张导致严重的不规则散光，视力可能下降到0.1以下，并且随着角膜进一步变薄、扩张，发生角膜穿孔等严重并发症的风险增加，一旦发生角膜穿孔，就会迅速导致失明，这个过程可能在数月内发生。
二、治疗干预因素
1.有效的治疗可延缓失明时间：如果患者能够及时接受合适的治疗，如早期佩戴合适的RGP，部分患者病情进展可得到一定程度的控制，从而延缓失明的时间。对于一些适合角膜交联手术的患者，进行角膜交联治疗可以加固角膜，阻止圆锥角膜的进一步进展，使得病情进展减慢，失明时间相应后延。例如，经过规范的角膜交联治疗的患者，病情进展的速度可能明显减缓，失明时间可能比未接受有效治疗的患者推迟5-10年甚至更久。
2.治疗不及时或不当会加速失明进程：如果患者没有及时就医，或者所采取的治疗措施不当，如佩戴不合适的眼镜或接触镜，会导致病情加速进展，从而更快地走向失明。比如，有些患者在发现视力下降后没有及时确诊圆锥角膜，仍然佩戴不合适的框架眼镜，这会使得角膜的异常扩张得不到有效控制，病情迅速恶化，失明时间提前。
三、个体差异因素
1.年龄因素：青少年时期发病的圆锥角膜患者，由于身体仍在发育，病情进展可能相对较快。因为青少年的角膜处于不断生长发育的阶段，圆锥角膜的发展可能会随着身体的发育而加速。而成年人发病的圆锥角膜患者，病情进展相对可能缓慢一些。例如，一个12岁发病的圆锥角膜患者，相较于30岁发病的患者，病情往往更容易在较短时间内进展到较为严重的阶段，失明时间可能更早到来。
2.遗传因素：如果患者有圆锥角膜的家族遗传倾向，其病情进展可能相对更快。有研究表明，某些遗传基因突变与圆锥角膜的发生发展相关，携带相关遗传突变的患者，病情进展的速度可能比没有遗传因素的患者要快，从而更早地走向失明。
3.生活方式因素：一些不良的生活方式也可能影响圆锥角膜的进展。例如，长期揉眼等不良习惯可能会加重角膜的损伤，促使圆锥角膜更快地进展。如果患者存在长期揉眼的情况，会对已经处于病变状态的角膜造成额外的机械性损伤，导致病情加速发展，进而更快地发展到失明阶段。而保持良好的生活习惯，如避免长时间过度用眼、注意眼部卫生等，可能有助于延缓病情进展。
