眼白发黄可由生理性和病理性因素及其他因素引起。生理性因素包括年龄相关的新生儿生理性黄疸及饮食因素致大量摄入富含胡萝卜素食物引起的黄染；病理性因素有肝脏疾病如病毒性肝炎、肝硬化，胆道疾病如胆管结石、胆道蛔虫症，血液系统疾病如溶血性贫血；其他因素包含药物因素如抗结核药异烟肼，酒精因素如长期大量饮酒致酒精性肝病进而引起眼白发黄。
一、生理性因素
（一）年龄相关
婴儿出生后可能出现生理性黄疸，这是因为新生儿肝脏对胆红素的代谢功能尚未完全成熟，胆红素代谢相对缓慢，可导致眼白发黄，一般在出生后2-3天出现，4-6天达到高峰，7-10天消退，早产儿持续时间可能稍长，这是正常的生理过程，主要与新生儿特定的生理发育阶段胆红素代谢特点有关。
（二）饮食因素
短期内大量摄入富含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、南瓜、橘子等，胡萝卜素在体内积累过多，可能会引起皮肤黄染，也可能表现为眼白发黄，这是由于胡萝卜素不能及时代谢排出，在体内浓度升高导致，停止大量摄入相关食物后，症状通常会逐渐缓解。
二、病理性因素
（一）肝脏疾病
1.病毒性肝炎：
如甲型肝炎、乙型肝炎等。病毒感染肝脏后，影响肝脏对胆红素的摄取、结合和排泄功能。例如乙型肝炎病毒感染人体后，会在肝细胞内复制，导致肝细胞损伤，肝脏的正常代谢功能紊乱，胆红素代谢异常，血液中胆红素浓度升高，从而出现眼白发黄，同时可能伴有乏力、食欲减退、肝区不适等症状，相关研究表明病毒性肝炎患者中约有70%-80%会出现不同程度的黄疸表现。
2.肝硬化：
各种原因引起的肝硬化，如乙肝肝硬化、酒精性肝硬化等。肝硬化时，肝脏结构破坏，纤维组织增生，正常肝细胞数量减少，肝脏的代谢、合成等功能严重受损，胆红素代谢障碍，导致血清胆红素升高，出现眼白发黄，还可能伴有腹水、脾大、食管胃底静脉曲张等表现，研究显示肝硬化患者中黄疸的发生率约为30%-50%。
（二）胆道疾病
1.胆管结石：
胆管内结石阻塞胆管，可引起胆汁排泄受阻。胆汁中的胆红素反流入血，导致血清胆红素升高，出现眼白发黄，患者常伴有右上腹疼痛、寒战、高热等症状，胆管结石引起黄疸的机制主要是结石阻塞胆管，使胆汁排出不畅，胆红素逆流进入血液，临床资料显示胆管结石患者中约60%-70%会出现黄疸症状。
2.胆道蛔虫症：
蛔虫钻入胆道，阻塞胆管，影响胆汁的正常排泄，胆红素不能顺利排出体外而进入血液，导致眼白发黄，患者多有右上腹剧烈绞痛、恶心、呕吐等表现，蛔虫阻塞胆道引起黄疸的情况在胆道蛔虫症患者中占比较高，约40%-50%的胆道蛔虫症患者会出现黄疸。
（三）血液系统疾病
1.溶血性贫血：
如自身免疫性溶血性贫血、遗传性球形红细胞增多症等。由于红细胞大量破坏，释放出大量胆红素，超过了肝脏的处理能力，导致血液中未结合胆红素明显升高，引起眼白发黄，同时常伴有贫血、寒战、发热、腰痛等症状，自身免疫性溶血性贫血患者中约有20%-30%会出现黄疸表现，遗传性球形红细胞增多症患者黄疸的发生率也较高。
三、其他因素
（一）药物因素
某些药物可能引起眼白发黄，如抗结核药物异烟肼等，长期或大量使用某些药物可能损伤肝脏，影响肝脏的胆红素代谢功能，导致胆红素升高出现眼白发黄，不同药物引起黄疸的机制不同，异烟肼可能通过干扰肝脏的代谢过程，影响胆红素的正常代谢途径而导致黄疸。
（二）酒精因素
长期大量饮酒可导致酒精性肝病，包括酒精性肝炎、酒精性肝硬化等，进而影响肝脏对胆红素的代谢，引起眼白发黄，酒精进入人体后主要在肝脏代谢，长期大量饮酒会加重肝脏负担，导致肝细胞损伤和肝脏结构破坏，影响胆红素的代谢过程，研究表明长期大量饮酒者中约有10%-20%会出现不同程度的黄疸相关表现。
