可从症状表现、舌脉、病因及发病机制、调理与注意事项等方面区分肾阴虚与肾阳虚，肾阴虚有潮热盗汗、五心烦热等阴虚生热及头晕耳鸣等其他表现，脉细数、舌红少苔或无苔，多因久病、禀赋、房劳等伤阴，需滋阴调理；肾阳虚有畏寒怕冷、精神萎靡等阳虚生寒及腰膝酸软冷痛等其他表现，脉沉迟无力、舌淡胖苔白，常因素体、年老、久病、房劳等伤阳，需温阳调理。
一、症状表现方面
1.肾阴虚常见症状：
阴虚生内热表现：会出现潮热盗汗，即午后或夜间定时发热、睡眠中出汗的情况，这是因为体内阴液不足，不能制约阳气，阳气相对偏亢，虚热内生，迫津外泄所致；还可能有五心烦热，即手足心、胸中发热，是由于阴液亏虚，虚热内扰引起。在年龄方面，不同年龄段可能有不同体现，比如儿童肾阴虚相对较少见，但如有长期慢性疾病消耗等情况也可能出现，表现为发育迟缓等；成年女性肾阴虚可能与月经不调相关，如月经量少等，这是因为肾阴不足，冲任失调；男性肾阴虚可能出现遗精等情况，因肾阴亏虚，相火妄动，扰动精室。生活方式上，长期熬夜、过度劳累、房事不节等容易耗伤肾阴，有这些不良生活方式的人群更易出现肾阴虚症状。
阴虚导致的其他表现：还可见头晕耳鸣，肾阴不足，髓海失养，所以会出现头晕、耳鸣；咽干口燥，阴液不能上润咽喉；舌红少苔等舌象改变，舌苔少提示阴液亏虚。
2.肾阳虚常见症状：
阳虚生寒表现：有畏寒怕冷，尤其是四肢冰凉，这是因为阳气不足，机体失于温煦，所以怕冷明显；还会有精神萎靡，因为肾阳不足，推动激发功能减弱，人体精气神不足。年龄上，老年人由于机体机能衰退，肾阳不足相对多见，可能出现腰膝酸软冷痛等更明显的阳虚表现；儿童肾阳虚多与先天禀赋不足或后天调养不当有关，如体质虚弱、生长发育缓慢等；女性肾阳虚可能出现宫寒不孕等情况，因肾阳不足，胞宫失于温煦；男性肾阳虚可能有阳痿早泄等表现，是肾阳亏虚，宗筋失于温养。生活方式中，长期处于寒冷环境、过度节食减肥等损伤阳气的情况，易引发肾阳虚。
阳虚导致的其他表现：可见腰膝酸软而冷痛，肾阳不足，腰府失于温煦；夜尿频多，膀胱气化功能失常，固摄无权；舌淡胖苔白等舌象，舌淡胖提示阳虚有寒，苔白主寒证。
二、舌脉表现方面
1.肾阴虚舌脉：
脉象：脉细数，即脉搏跳动快而弱，这是因为阴虚则脉道不充，虚热又使脉气鼓动加快。
舌象：舌红少苔或无苔，舌红是阴虚有热的表现，少苔或无苔提示阴液亏虚，不能上荣于舌。
2.肾阳虚舌脉：
脉象：脉沉迟无力，沉脉主里证，迟脉主寒证，无力提示阳气亏虚，推动血液运行无力。
舌象：舌淡胖苔白，舌淡胖是阳虚水湿内停的表现，苔白主寒。
三、病因及发病机制差异
1.肾阴虚病因及机制：多因久病伤肾，肾脏阴液耗损；或禀赋不足，先天阴液亏虚；或房劳过度，耗伤肾阴；或过服温燥劫阴之品，损伤阴液等。其发病机制是肾阴亏损，失于滋养，虚热内生。不同年龄人群发病机制有别，儿童肾阴虚可能与先天肾阴储备不足，后天喂养不当致阴液耗伤有关；成年女性肾阴虚可能与月经周期中阴血的耗损及情志因素等有关，长期焦虑等情志不舒也可能影响肾阴；男性肾阴虚与过度性生活、长期熬夜等导致阴液消耗有关。
2.肾阳虚病因及机制：常由素体阳虚，肾脏阳气不足；或年老肾亏，阳气渐衰；或久病伤肾，累及肾阳；或房劳过度，损伤肾阳等引起。发病机制为肾阳亏虚，失于温煦，气化失职。老年人肾阳虚多因随着年龄增长，肾阳自然衰退；儿童肾阳虚多与先天肾阳不足，后天保暖不当、营养摄入不足等有关；女性肾阳虚与经期、孕期、产后期气血耗伤，肾阳失于温养有关；男性肾阳虚与频繁性生活、长期从事寒冷环境工作等损伤肾阳有关。
四、调理与注意事项
1.肾阴虚调理：饮食上可适当多吃滋阴补肾的食物，如黑芝麻、桑葚、枸杞子等，这些食物有一定滋阴作用。生活方式上要注意休息，避免熬夜，保证充足睡眠以滋养阴液；房事有节，避免过度耗伤肾阴。对于不同人群，儿童肾阴虚调理需在医生指导下进行温和的滋阴调理，避免使用过于滋腻的药物；成年女性肾阴虚要注意调节情志，保持心情舒畅；老年人肾阴虚要注意保暖，同时适度进行柔和的运动如太极拳等。
2.肾阳虚调理：饮食上可多吃温热性食物，如羊肉、韭菜、核桃等，有温补肾阳的作用。生活方式中要注意保暖，尤其是腰腹、下肢的保暖；适度运动，如慢跑等，但要避免在寒冷潮湿环境中运动过久；老年人肾阳虚要注意居住环境温暖，避免受寒；儿童肾阳虚要加强营养摄入，注意保暖，避免着凉；女性肾阳虚经期要注意腹部保暖，避免食用寒凉食物。
通过以上从症状表现、舌脉、病因机制及调理注意事项等多方面的区分，可较为清晰地分辨肾阴虚和肾阳虚。
