胎儿性别在受精瞬间即已确定,但其性器官的分化与发育需经历一系列过程,至孕12周左右可通过医学检查初步识别。

胎儿性别由性染色体决定,精子携带的性染色体为X或Y,卵子仅含X染色体。如果含Y染色体的精子与卵子结合,受精卵性染色体为XY,发育为男性;如果含X染色体的精子结合,则为XX,发育为女性,此过程在受精时即已完成。
受精后,早期胚胎具有未分化的性腺原基,孕6-7周时,XY胚胎的Y染色体上的SRY基因启动,促使性腺原基分化为睾丸,进而分泌睾酮等雄激素,诱导男性性器官发育;而XX胚胎因无SRY基因,性腺原基自然分化为卵巢,发育为女性性器官。至孕12周左右,胎儿外生殖器分化基本完成,可通过超声等检查初步判断性别。
需注意,性别发育受基因、激素等多重因素影响,如果过程中出现异常,可能导致性发育异常疾病。此外,我国禁止非医学需要的胎儿性别鉴定,需严格遵循相关规定。