胸膜炎不能拖，延误治疗会使病情加重，如结核性胸膜炎可致结核杆菌播散、影响肺功能等，化脓性胸膜炎可致脓胸等严重后果；及时就医能明确病因进行精准治疗，如结核性胸膜炎抗结核、细菌性胸膜炎用抗生素等，还能控制病情发展，避免向严重阶段发展，保障不同人群健康，如老年防心肺功能不全、儿童防影响生长发育等。
一、延误治疗的危害
胸膜炎若拖延，可能导致病情加重。例如，结核性胸膜炎拖延可能使结核杆菌播散，引发更广泛的肺部或全身结核感染，影响肺功能，出现呼吸困难进行性加重等情况。对于化脓性胸膜炎，拖延会让炎症扩散，引起脓胸，进而导致胸廓畸形、呼吸衰竭等严重后果。从病理角度看，炎症持续存在会破坏胸膜组织，影响胸膜的正常润滑功能，使脏层胸膜和壁层胸膜摩擦加剧，疼痛持续且加重，还可能引发胸腔积液不断增多，压迫肺组织，进一步影响气体交换。
二、及时就医的重要性
1.明确病因：及时就医能通过详细的检查，如胸部X线、CT、胸腔穿刺抽液检查等明确胸膜炎的病因，若是结核性胸膜炎可尽早进行抗结核治疗；若是细菌性胸膜炎可针对性使用抗生素等治疗。不同病因的胸膜炎治疗方案差异较大，及时明确病因才能进行精准治疗。
2.控制病情发展：早期干预可以阻止胸膜炎向严重阶段发展。比如对于由肺炎蔓延引起的胸膜炎，早期发现并控制肺炎及胸膜炎，能避免炎症进一步恶化，防止出现包裹性胸腔积液等复杂情况。对于老年患者，本身身体机能下降，胸膜炎拖延可能更快出现心肺功能不全等严重并发症，及时就医能更好地维护心肺功能；而儿童患者，及时治疗可保障其正常的生长发育，因为胸膜炎若不及时控制，可能影响胸廓发育，导致胸廓畸形，影响呼吸功能，进而影响孩子的体力活动和生长发育。
