肺气肿患者有呼吸困难表现，早期体力活动时气短，病情进展静息也呼吸急促且渐重，儿童呼吸困难更明显影响日常活动生长发育，老年常合并基础疾病易诱发心脑血管并发症需关注呼吸状态；多数患者有长期咳嗽史，晨间显著、冬重，咳痰一般为白黏液或浆液性泡沫痰，偶带血丝，合并感染痰量增多变脓性，吸烟人群咳嗽咳痰更突出；早期可能无明显体征异常，进展后有桶状胸、呼吸运动减弱等，儿童桶状胸表现相对不典型，老年体征变化评估需结合整体身体状况综合判断。
一、呼吸困难
肺气肿患者早期在进行体力活动时会出现气短症状，随着病情进展，即使在静息状态下也会感到呼吸急促，且呼吸困难会逐渐加重。儿童肺气肿患者因肺部发育尚未完善，呼吸困难可能更明显地影响其日常活动及生长发育；老年肺气肿患者由于常合并其他基础疾病，呼吸困难可能更容易诱发心脑血管方面的并发症，需密切关注其呼吸状态变化。
二、咳嗽咳痰
多数患者有长期咳嗽史，晨间咳嗽较为显著，之后早晚或整日均可有咳嗽，冬季时咳嗽症状往往加重。咳痰一般为白色黏液或浆液性泡沫痰，偶尔可能带血丝，若合并感染，痰量会增多且变为脓性痰。长期吸烟的人群发生肺气肿时，咳嗽咳痰症状往往更为突出，因为吸烟会持续刺激呼吸道黏膜，加重气道炎症反应。
三、体征表现
早期肺气肿患者可能无明显体征异常，随着病情进展，会出现桶状胸，即胸廓前后径增大，外观呈桶状；呼吸运动减弱，触觉语颤减弱或消失；叩诊肺部呈过清音；心浊音界缩小或不易叩出，肺下界及肝浊音界下降；听诊时心音遥远，呼吸音普遍减弱，呼气时间延长，若并发感染，肺部可闻及湿性啰音。不同年龄人群体征表现虽有共性，但儿童因胸廓弹性较好，桶状胸表现可能相对不典型，而老年患者可能因肌肉萎缩等因素，体征变化在评估时需结合整体身体状况综合判断。
