观察尿道炎需留意尿频尿急尿痛等排尿异常、急性尿道炎有尿道口脓性分泌物、慢性尿道炎有挤压尿道的少量稀薄分泌物、尿道口红肿或尿道瘙痒等局部状况，女性尿道短直经期卫生不佳易发病、男性有不洁性行为需警惕，且要与膀胱炎区分因尿道炎尿道局部症状更突出。
一、观察排尿相关症状
尿道炎常见排尿方面的异常表现，首先是尿频，即排尿次数较平常明显增多，正常成人白天排尿4-6次，夜间0-2次，若频繁超过此频次且无明显饮水过多等诱因需警惕；其次是尿急，表现为突然产生强烈的排尿意愿，难以延迟，常需立即寻找厕所；再者是尿痛，排尿时尿道部位有灼热、刺痛或烧灼样疼痛感觉，疼痛程度可轻可重。
二、留意尿道分泌物情况
急性尿道炎患者可能会出现尿道分泌物，男性较为明显，可表现为尿道口有脓性分泌物，晨起时可见尿道口有分泌物污染内裤；而慢性尿道炎患者尿道分泌物相对较少，可能仅在挤压尿道时才有少量稀薄分泌物排出。
三、关注尿道局部状况
观察尿道口是否有红肿现象，正常尿道口外观应是平整、无红肿的，若发现尿道口发红、肿胀，可能提示存在尿道炎；同时可自查是否有尿道瘙痒等异常感觉，若出现持续尿道瘙痒且排除皮肤过敏等其他常见因素，也需考虑尿道炎可能。
四、考虑特殊人群特点
女性：由于女性尿道短而直，距离肛门较近，更易受细菌等病原体侵袭，自查时需尤其留意上述排尿症状及尿道局部表现，若在经期卫生不佳等情况下出现相关症状更要警惕尿道炎；
男性：若有不洁性行为史，出现排尿异常、尿道分泌物等情况，需高度怀疑尿道炎可能，因为不洁性行为易导致性传播病原体引发尿道炎。
五、与其他疾病鉴别自查
需注意与膀胱炎等疾病鉴别，膀胱炎也可有尿频、尿急症状，但膀胱炎时耻骨上膀胱区可有疼痛不适，而尿道炎主要以尿道局部症状更为突出，通过对自身症状特点的细致区分来辅助判断是否为尿道炎。
