高烧时儿童口腔温度达38.5℃及以上、腋下温度达38.2℃及以上且伴不适，或6个月以下婴儿优先物理降温、有热性惊厥史者38℃左右可考虑用退烧药；成人腋下温度≥38.5℃或口腔温度≥39℃且不适时可服退烧药，长期酗酒者用退烧药需谨慎、常剧烈运动者要补水补电解质，有胃溃疡病史者选刺激小的药剂或配合护胃药，使用退烧药前均应优先物理降温。
一、儿童特殊情况
年龄因素：6个月以下婴儿：此阶段婴儿体温调节中枢尚未发育完善，高烧时病情变化快，一般不轻易使用退烧药，应优先采用物理降温，如松散衣物、用温水擦拭颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富部位帮助散热，因为婴儿对药物的代谢和耐受与成人不同，使用退烧药可能带来更多风险。
疾病与病史：如果儿童有热性惊厥病史，那么当体温达到38℃左右时可能就需要考虑使用退烧药，因为这类儿童更容易因体温上升较快而诱发惊厥，应及时采取措施将体温控制在相对较低水平，减少惊厥发生风险。
二、成人特殊情况
生活方式：对于长期酗酒的成人，使用退烧药时需要谨慎，因为酒精可能会影响药物代谢，增加药物不良反应的发生几率；而经常进行剧烈运动的成人，高烧时身体消耗大，在使用退烧药的同时，要注意补充水分和电解质，保证身体基本代谢需求。
病史：如果成人有胃溃疡病史，使用退烧药可能会刺激胃肠道，这时候需要选择对胃肠道刺激相对较小的退烧药剂型，或者在使用退烧药的同时配合保护胃黏膜的药物，因为胃溃疡患者本身胃肠道黏膜较脆弱，退烧药可能加重黏膜损伤。
三、物理降温作为优先手段
无论是儿童还是成人，在考虑使用退烧药之前，都应优先采用物理降温方法。物理降温适用于各种年龄段和不同健康状况的人群，除了前面提到的儿童松散衣物、温水擦拭等，成人还可以通过多喝温水促进排尿散热，使用退热贴等方式辅助降温，物理降温没有药物使用的相关风险，能在一定程度上降低体温，缓解不适。
