呼吸衰竭到死亡的时间差异大，受多种因素影响，包括呼吸衰竭类型、基础疾病、治疗干预、年龄、生活方式、病史情况等，不同因素下时间不同，如急性呼吸衰竭无及时救治数小时至数天危及生命，慢性呼吸衰竭急性加重且无控制数天到数周不等，基础疾病严重、治疗不及时、老年、长期吸烟、有反复呼吸衰竭病史等会加速进展，反之则可能延缓。
影响呼吸衰竭进展至死亡的因素
基础疾病：如果患者本身有严重的基础疾病，例如合并严重的心脏病、肺部恶性肿瘤等，呼吸衰竭发生后病情进展往往更快。比如肺癌患者合并呼吸衰竭，由于肿瘤的消耗以及呼吸功能的进一步恶化，可能在较短时间内走向死亡；而本身基础疾病控制较好的患者，呼吸衰竭发生后通过积极治疗，可能延缓向死亡进展的时间。
治疗干预情况：是否能及时采取有效的治疗措施至关重要。例如，及时进行机械通气支持、合理的抗感染治疗等，如果治疗及时且有效，能够显著延长患者从呼吸衰竭到死亡的时间。反之，如果治疗不及时或治疗方案不当，会加速病情恶化，缩短从呼吸衰竭到死亡的时间。
年龄因素：老年患者身体机能衰退，对呼吸衰竭的耐受性更差，呼吸衰竭发生后进展可能更快。儿童患者呼吸衰竭的原因和成人有所不同，比如儿童可能因重症肺炎等导致呼吸衰竭，由于儿童自身的生理特点，病情变化迅速，如果救治不及时，也会较快进展至危及生命的阶段。
生活方式：长期吸烟的患者，其肺部基础状况较差，发生呼吸衰竭后病情往往更重，进展可能更快。而保持健康生活方式、平时肺功能较好的患者，在发生呼吸衰竭后，通过积极治疗有更大的机会延缓向死亡进展的时间。
病史情况：有反复呼吸衰竭病史的患者，其肺部或其他脏器功能已经受到一定程度的损害，再次发生呼吸衰竭时，病情更容易恶化，向死亡进展的时间相对较短。而既往没有呼吸衰竭病史的患者，在发生呼吸衰竭后，如果能得到及时有效的救治，可能有更好的预后，延缓向死亡进展的时间。
