支原体肺炎由肺炎支原体引起，通过呼吸道飞沫传播，不同年龄段可感染，儿童青少年易发病，生活方式等影响感染风险，有基础病或免疫力低者风险更高；肺炎支原体黏附呼吸道上皮细胞并释放毒性物质致炎症反应，引起咳嗽等症状，波及肺部致发热等表现，儿童感染后炎症反应可能更明显，有基础病史儿童感染后易诱发基础病发作。
一、病原体种类及传播途径
支原体肺炎主要由肺炎支原体引起。肺炎支原体可通过呼吸道飞沫传播，当感染了肺炎支原体的患者咳嗽、打喷嚏或说话时，含有肺炎支原体的飞沫会被周围人吸入，从而导致感染。例如，在学校、幼儿园等人员密集的场所，容易出现肺炎支原体的传播流行。不同年龄段人群都可能被感染，但儿童和青少年相对更易发病，这与他们的呼吸道防御功能相对较弱以及接触机会较多等因素有关。一些生活方式也可能影响感染风险，比如长期处于通风不良、人员拥挤的环境中，会增加通过飞沫传播感染肺炎支原体的几率。有基础肺部疾病或免疫力低下的人群，感染后发生支原体肺炎的风险可能更高，且病情相对更易加重。
二、病原体入侵过程
肺炎支原体到达呼吸道后，会黏附在呼吸道上皮细胞表面。它借助自身的特殊结构，如顶端结构等，紧密结合上皮细胞。然后，肺炎支原体会释放多种毒性物质，如过氧化氢、核酸酶、蛋白酶等，这些物质会损伤呼吸道上皮细胞，引起局部的炎症反应。炎症反应会导致呼吸道黏膜充血、水肿，分泌增加，进而出现咳嗽等症状。随着病情发展，炎症可能会波及肺部组织，引发肺部的炎症病变，影响肺部的通气和换气功能，导致患者出现发热、咳嗽、咳痰等一系列支原体肺炎的典型临床表现。在儿童群体中，由于其呼吸系统发育尚未完善，感染后炎症反应可能相对更为明显，且病情变化可能较快，需要密切关注。对于有基础病史的儿童，如曾有过哮喘等呼吸道疾病，感染肺炎支原体后，可能会诱发基础疾病发作，加重病情，因此这类儿童在支原体肺炎流行季节更需做好防护。
