狂犬病临床上分为潜伏期、前驱期、兴奋期、麻痹期，潜伏期长短不一无明显表现；前驱期有全身类似感冒症状及局部异常感觉；兴奋期高度兴奋且交感神经功能亢进；麻痹期进入全身弛缓性瘫痪昏迷，最终因呼吸、循环衰竭死亡，不同阶段表现各异且儿童有其特殊表现及需特殊关注。
一、潜伏期
潜伏期长短不一，受多种因素影响，如咬伤部位、伤口深浅、病毒数量等。一般为1-3个月，但也可短至数天或长达数年。此阶段通常无明显临床表现，患者看似健康，但病毒已在体内感染并潜伏。
二、前驱期
全身症状：多数患者有低热、乏力、头痛、恶心、全身不适等类似感冒的症状，部分患者可出现恐惧不安，对声、光、风等刺激开始敏感。年龄较小的儿童可能因表达能力受限，更易出现精神状态改变，如烦躁、哭闹等，需密切观察其行为变化。
局部症状：在病毒入侵部位，如被咬伤的部位，可出现疼痛、瘙痒、麻木等异常感觉，一般持续2-4天。对于儿童患者，由于其皮肤较娇嫩，伤口可能更易引起不适，但需注意与普通外伤疼痛相鉴别。
三、兴奋期
高度兴奋：患者表现为极度恐怖、烦躁，对水、风等刺激非常敏感，听到水声、见到风或其他轻微刺激可引起咽喉肌严重痉挛。例如，患者看到水或听到流水声时，会立即出现咽喉肌肉抽搐，导致吞咽困难。年龄较小的儿童可能因无法准确表达对刺激的恐惧，而表现出哭闹加剧、肢体乱动等情况。
交感神经功能亢进：患者可出现大汗、流涎、心率加快、血压升高等表现。此时患者精神高度紧张，身体处于应激状态，需要特别关注其生命体征变化，尤其是对于有基础疾病的患者，如心血管疾病患者，可能会加重病情。
四、麻痹期
患者痉挛停止，进入全身弛缓性瘫痪状态，患者由安静进入昏迷，最后因呼吸、循环衰竭而死亡。此阶段患者肌肉逐渐松弛，各种反射消失，生命体征逐渐不稳定。对于儿童患者，由于其身体机能相对较弱，病情进展可能更为迅速，需要医护人员密切监护，及时采取相应的生命支持措施。
