新型冠状病毒感染的传染源包括处于潜伏期的患者（潜伏期内可排病毒具传染性，不同年龄人群均受其影响）、出现症状的患者（发病后通过多种方式排大量病毒是主要传染源需防控）和无症状感染者（虽无症状但携带病毒具传染性，对免疫力低人群威胁大，社交接触多会增传播可能需严格监测管理）。
一、感染新冠病毒的患者
1.处于潜伏期的患者：新冠病毒感染者在潜伏期内虽可能无明显症状，但已具有传染性。研究表明，新冠病毒在潜伏期就可通过呼吸道等途径向外排出病毒，从而成为传染源。例如，一些无症状感染者在潜伏期就能够将病毒传播给他人，其携带的病毒可在人群中扩散，增加病毒传播的风险。对于不同年龄的人群，包括儿童、成年人和老年人，潜伏期患者的传染性都可能存在，儿童由于免疫系统相对较弱等特点，更易受到潜伏期患者传播的影响，所以在公共场所等环境中更需做好防护以避免接触到潜伏期患者排出的病毒。
2.出现症状的患者：发病后的患者是主要的传染源。患者在发病后会通过咳嗽、打喷嚏、说话等方式排出大量病毒，这些病毒可以在空气中形成飞沫，周围人吸入含有病毒的飞沫后就可能被感染。不同性别在感染后的传播风险上并没有本质差异，但在一些生活方式方面，比如是否有频繁社交活动等会影响传播几率。对于有基础病史的患者，其自身身体状况可能会影响病毒的排出量等情况，但无论是否有基础病史，发病后的患者都是重要的传染源，需要进行隔离等防控措施来阻断传播。
二、无症状感染者
无症状感染者虽然没有临床表现，但体内携带新冠病毒，也具有传染性。他们同样可以通过呼吸道等途径排出病毒，进而传播给他人。在不同年龄层次中，无症状感染者对儿童等免疫力相对低的人群的威胁较大，因为儿童更容易被无症状感染者排出的病毒所感染。生活方式上，如果无症状感染者有较多的社交接触等情况，就会增加病毒传播给他人的可能性，所以对于无症状感染者也需要进行严格的监测和管理，以防止病毒的进一步传播。
