上呼吸道包括鼻腔、咽和喉，鼻腔可阻挡异物、湿润加温空气，不同年龄段有差异；咽是消化道和呼吸道共同通道，分三部分，生活方式等会影响其结构功能；喉是发声器官，由多种结构构成，不同年龄人群喉的情况不同，上呼吸道各部分病变或功能异常会影响呼吸系统正常功能。
一、上呼吸道的组成部分
上呼吸道是呼吸道的起始部分，主要包括鼻腔、咽和喉。
鼻腔：鼻腔是呼吸道的门户，其前部有鼻毛，可阻挡空气中的灰尘等异物；鼻腔黏膜能分泌黏液，可湿润空气并黏附灰尘等；鼻腔黏膜内有丰富的血管，能对吸入的空气起到加温作用。例如，在寒冷环境中，鼻腔可使吸入的冷空气升温，以适应人体内部的温度环境。不同年龄段人群鼻腔结构和功能略有差异，儿童鼻腔相对狭窄，鼻黏膜柔嫩，血管丰富，容易发生感染等问题；老年人鼻腔黏膜萎缩，鼻毛减少，鼻腔的过滤、加温、加湿功能减弱。
咽：咽是一前后略扁的漏斗形肌性管道，是消化道和呼吸道的共同通道。咽分为鼻咽、口咽和喉咽三部分。鼻咽部有咽鼓管咽口，与中耳鼓室相通，在吞咽和呵欠时，咽鼓管开放，以调节鼓室内的压力，维持鼓膜内外压力的平衡。不同性别在咽的解剖结构上无明显差异，但生活方式如吸烟等会对咽产生不良影响，长期吸烟可导致咽部黏膜充血、水肿，增加咽部感染和病变的风险；有鼻咽部疾病史的人群，其咽的结构和功能可能会受到一定影响，需要密切关注。
喉：喉是发声的器官，也是呼吸道的重要组成部分。喉由软骨、韧带、肌肉及黏膜等构成，喉腔中部的侧壁上有两对黏膜皱襞，上方的一对称为室襞，下方的一对称为声襞。声襞之间的裂隙称为声门裂，是喉腔最狭窄的部位。喉对不同年龄人群的呼吸和发声功能都至关重要，儿童喉的位置较成人高，随着年龄增长逐渐降至成人位置；老年人喉黏膜和肌肉萎缩，弹性减退，发声功能会有所下降。
上呼吸道在人体的呼吸过程中起着重要的过滤、加温、加湿空气以及发声等作用，任何一部分出现病变或功能异常都可能影响呼吸系统的正常功能。
